Археологи выяснили, что надгробный камень доставили в одну из первых колоний из Европы

 

Так называемое «рыцарское» надгробие, воздвигнутое в 1627 году в Джеймстауне, штат Вирджиния, — первой английской колонии на территории Северной Америки — считается самым старым надгробием в районе Чесапикского залива, где расположен Джеймстаун, а может быть, и вообще в США. Происхождение камня, из которого было вырублено надгробие, а также имя рыцаря, на могиле которого оно поставлено, до сих оставалось загадкой для историков и археологов.

Авторам нового исследования, результаты которого опубликованы в журнале International Journal of Historical Archaeology, наконец удалось найти ответы на эти вопросы. Выяснилось, что камень для надгробия, к удивлению ученых, не местный — его привезли из Бельгии, а установлено оно, скорее всего, на могиле губернатора Вирджинии сэра Джорджа Ярдли.

На поверхности могильного камня вырезан силуэт английского рыцаря с мечом и щитом. Когда-то углубления в камне были заполнены латунными инкрустациями. Как установили исследователи, хотя надгробие принято называть «мраморным», на самом деле это черный полированный известняк, состоящий преимущественно из микроокаменелостей — раковин одноклеточных организмов, фораминифер. Именно это обстоятельство позволило ученым определить место происхождения надгробного камня.

В камне было найдено шесть видов фораминифер, и все они происходят с территории нынешней Бельгии, где обитали в каменноугольном периоде, 345–328 миллионов лет тому назад. Подобный черный «мрамор», а на самом деле известняк, добывают в Бельгии со времен Древнего Рима. Известно, что в Англии XVII века такой камень пользовался популярностью среди состоятельной прослойки общества.

 

Судя по всему, камень для надгробия был сначала доставлен из Бельгии в Лондон, а затем перевезен через Атлантический океан в Джеймстаун.

Что касается личности того, над чьей могилой было установлено надгробие, то, анализируя исторические документы, ученые пришли к выводу, что это сэр Джордж Ярдли. Он был посвящен в рыцари в Англии в 1617 году, а затем прибыл в Джеймстаун, где занял пост губернатора Вирджинии. Ярдли скончался в 1627 году, что совпадает с временем появления надгробия в Джеймстауне.