80 лет тому назад, 27 сентября 1944 года, в небе над над старинным немецким университетским городом Гёттинген появилась 445-я бомбардировочная авиагруппа ВВС США.

Эта группа в составе 35 тяжелых бомбардировщиков В-24 “Либерейтор” с авиабазы Тибенхэм участвовала в массированном налете на моторный завод фирмы “Хеншель” в Касселе. Однако по дороге к цели она попала в облачность и сбилась с курса. Промахнувшись на 50 километров (!), американцы, вместо Касселя, вышли к Гёттингену. Где никаких военных заводов не было.

Поняв свою ошибку, американцы, тем не менее, разбомбили город вместе со всемирно знаменитым университетом, который еще в XVIII веке считался научной Меккой не только Германии, но и всей Европы. Еще раз повторю – никаких военных и военно-промышленных объектов в Гёттингене не было.

На обратном пути американцев атаковали поднятые по тревоге перехватчики из 3-й и 4-й эскадр Люфтваффе. Эти эскадры были, в основном, вооружены тяжелыми перехватчиками “Фокке-Вульф” FW-190А “Штурмбок” с усиленным вооружением и бронированием. Несмотря на огонь воздушных стрелков, они устроили американцам настоящий погром, за считанные минуты вогнав в землю 25 “Либерейторов”.

Полному уничтожению группы помешали вызванные по радио истребители “Мустанг”, сопровождавшие основные силы бомбардировщиков над Касселем. Услышав в наушниках отчаянные вопли о помощи, они бросили своих подопечных (на которых, кстати, никто не нападал) – и поспешили к Гёттингену.

С их появлением картина схватки резко изменилась, так как тяжелые и неповоротливые “Штурмбоки”, предназначенные для борьбы с бомбардировщиками, не могли драться на равных с более легкими и скоростными “Мустангами”. А главное – у немцев заканчивались (или уже закончились) боеприпасы.

Во второй фазе боя “Фокке-Вульфы” подверглись такому же избиению, какое они только что учинили “Либерейторам”. Считается, что американцы сбили 29 немецких истребителей, потеряв при этом всего один “Мустанг”. Впрочем, вполне возможно, что часть побед, отнесенных на счет “Мустангов”, на самом деле успели одержать стрелки сбитых бомбардировщиков, не успевшие о них доложить.

Уцелевшей десятке “Либерейторов” предстояло пролететь до своего аэродрома более 600 километров, однако, мало кому это удалось, поскольку все машины имели серьезные повреждения. Две из них рухнули на территории Бельгии, еще две упали во Франции, два экипажа совершили аварийные посадки на истребительном аэродроме Манстон и лишь четыре “Либерейтора” добрались до Тибенхэма. После осмотра три из них пришлось списать, как не подлежащие ремонту. Таким образом, из 35 машин 445-й авиагруппы уцелел всего один самолет.

Из экипажей сбитых бомбардировщиков 107 человек погибли, 121 выбросились с парашютами и попали в плен. Еще 11 летчиков, спустившихся на парашютах, были схвачены и убиты жителями Гёттингена, мстившими за гибель своих родных и за разрушение своих домов. Так же погиб пилот сбитого “Мустанга” Леон Лэмб. Немцы потеряли в воздушном бою 18 пилотов “Фокке-Вульфов”.

К сказанному можно добавить, что в дальнейшем Гёттинген еще шесть раз подвергался бомбардировкам, в ходе которых, помимо прочего, была уничтожена старинная университетская библиотека, а также — геологический, зоологический и медицинский факультеты.

Последними жертвами войны в этом городе стали три немецких спциалиста-взрывотехника, погибшие в 2010 году при попытке обезвредить найденную на территории университета неразорвавшуюся 2000-фунтовую американскую авиабомбу.

PS. Если первую бомбардировку Геттингена еще можно списать на “случайность” (хотя и в этом есть сомнения) – то последующие шесть были выполнены сознательно. США сознательно уничтожали европейскую науку. Никакого военного значения эти бомбардировки не имели – наоборот, это был расход ценного ресурса (бомб, самолетов и экипажей) впустую.

Но это имело глубокий смысл для послевоенного устройства Европы. Европа должна была стать экономической колонией США – соответственно никакой передовой науки в ней не должно было остаться.