Сергей Филиппов (исполнитель роли Кисы Воробьянинова) обладал очень непростым характером и в актерской среде имел репутацию очень самолюбивого и нелюдимого человека. В силу специфической внешности он обрел популярность, как исполнитель глупых и малоприятных героев, хотя сам всю жизнь мечтал сыграть положительную драматическую роль.


В 1965 году Филиппов пережил операцию по удалению опухоли головного мозга, в результате которой была удалена часть теменной кости, и шрам приходилось прикрывать головными уборами. Актера недолюбливала тогдашний министр культуры, и в разговорах с друзьями он шутил: «Вот Фурцева говорит, что Филиппов дурак, а у меня половину мозгу вынули — а я все умный!»

Уже после утверждения на роль Кисы Воробьянинова у актера начались сильные головные боли, и Гайдай принял решение заменить его на Ростислава Плятта. Филиппов же убеждал режиссера, что сниматься ему ничего не помешает. Ситуация разрешилась, когда слухи о настойчивом желании актера дошли до Плятта, и он сам уступил ему роль.

В первые дни съемок Гайдай понял, что Киса в исполнении Филиппова настолько выразителен, что затмевает Александра Белявского в роли Остапа Бендера.

В срочном порядке пришлось искать замену исполнителю главной роли. Выбор пал на малоизвестного Арчила Гомиашвили, для которого эта работа стала самым ярким эпизодом в карьере.