Какого цвета банан? «Ну конечно же, желтого!», — без тени сомнения ответите вы. И будете правы… отчасти. Потому что сама мысль о том, что банан прозрачный или оранжевый покажется вам абсурдной. Цвет настолько важен для нас, что мы не просто видим мир в цвете – мы мыслим им. Цвет дополняет наше восприятие реальности, наполняет её смыслом и эмоциями.

Цвет: реальность или иллюзия?

Признаюсь, эта мысль впервые посетила меня в музее, перед картинами импрессионистов. Я все никак не мог отделаться от ощущения, что эти буйства красок и света — нечто большее, чем просто отражение реальности. Неужели цвет – это всего лишь волны разной длины, улавливаемые глазами? Или же это продукт сознания, уникальный и неповторимый для каждого?

Физика описывает цвет как электромагнитные волны разной длины. Наш глаз способен воспринимать лишь узкий диапазон этих волн — видимый спектр (от фиолетового с длиной волны около 400 нанометров до красного с длиной волны около 760 нанометров). Свет, попадая на предмет, частично поглощается, а частично отражается. Отраженные волны фиксируются фоторецепторами на сетчатке глаза, которые отправляют сигналы в мозг. Там, в лабиринтах нейронных сетей, рождается то, что мы воспринимаем как цвет.

Казалось бы, все просто: есть волны, есть рецепторы, есть мозг, который обрабатывает информацию. Но дьявол, как известно, кроется в деталях...

Мозг-обманщик

Если цвет – это объективная характеристика световых волн, то почему мы иногда видим его по-разному? Вспомните хотя бы историю с платьем, которая в 2015 году взбудоражила интернет.

На первый взгляд, обычное фото платья, а наделало так много шума: одни люди клялись, что оно белое с золотыми полосками, а другие — что платье синее с черными полосками. Споры разгорелись нешуточные, люди обвиняли друг друга в дальтонизме и даже во лжи.

Ответ, как это часто бывает, оказался не таким однозначным. Ученые, изучающие зрение, выяснили, что различия в восприятии цвета обусловлены индивидуальными особенностями работы мозга, а именно – способностью компенсировать освещение.

Свет, тень и другие иллюзии

Наш мозг постоянно корректирует цветовую гамму в зависимости от освещения, чтобы мы могли адекватно воспринимать окружающий мир. Этот феномен называется цветопостоянством.

Однако даже самый совершенный механизм может давать сбои. Вспомните, как меняется восприятие цвета в сумерках или при ярком солнечном свете. Или посмотрите на эту картинку:

Вас может это удивит, но отмеченные квадраты на картинках на самом деле одинакового серого цвета. Просто мозг, оценивая освещенность и окружающий фон, «обманывает» нас, заставляя воспринимать цвет квадратов по-разному.

В случае с платьем сработала та же иллюзия. Из-за неоднозначного освещения на фотографии, мозг одних людей «решил», что платье освещено ярко, и «вычел» избыток света, «увидев» сине-черный цвет. Мозг же других «решил», что освещение тусклое, и «добавил» света, «увидев» бело-золотой цвет.

Дэвид Вильямс, профессор оптики и директор Центра визуальных наук, в своем интервью журналу Vox отметил, что в фотографии платья не хватало информации об освещении, что и послужило причиной жарких споров о его цвете. По его мнению, различия в восприятии цвета в этом случае могут быть обусловлены индивидуальными особенностями работы мозга.

Возникает вопрос: почему же тогда иллюзия с серыми квадратами работает на всех одинаково? Дело в том, что в этом случае наш мозг получает достаточно информации об освещении и контрасте, чтобы сделать однозначный вывод о цвете квадратов, пусть и ошибочный.

Интересно, что животные видят мир совсем в других цветах, чем мы. Например, собаки имеют двухроматическое зрение, то есть различают меньше оттенков, чем люди. Для них мир менее яркий и насыщенный, особенно в красно-зеленом спектре. Зато собаки намного лучше нас различают движущиеся объекты и видят в сумерках.

Пчелы же, наоборот, видят ультрафиолетовый свет, недоступный нашему глазу. Это позволяет им видеть на цветах узоры, незаметные для человека, и ориентироваться по солнцу даже в пасмурную погоду. Представляете, насколько иначе выглядит мир в их глазах.

Так что же такое цвет – объективная реальность или субъективные ощущения? Ответ, как это часто бывает, лежит где-то посередине. С одной стороны, цвет имеет четкие физические характеристики, связанные с длиной волны света. С другой стороны, восприятие цвета – это сложный процесс, зависящий от множества факторов, включая индивидуальные особенности нашего мозга.