Это семейство вайомингских гризли, которое тронуло сердца миллионов и изменило общественное восприятие одного из самых могущественных хищников в мире.

Медведица-мать «Гризли 399» — названа так потому, что она является 399-й медведицей, зарегистрированной в экосистеме Большого Йеллоустоуна, — и ее детеныши имеют огромную базу поклонников, тысячи людей стекаются, чтобы взглянуть на них, часто создавая ‘медвежьи пробки’ вдоль дорог.

MailOnline Travel поговорила с Томасом Д. Мангельсеном, фотографом, удостоенным наград, который помог рассказать невероятную историю семьи с помощью своих фотографий. 77-летний фотограф и защитник природы, живущий в вайомингском городке Мус, следил за семьей в течение 17 лет, поделившись некоторыми из своих самых ярких портретов гризли в новой фотокниге «Гризли 399: Самая известная в мире медведица-мать» (издана Rizzoli).

Мангельсен говорит, что уникальность 399 заключается в том, что она ‘терпимо относится к людям’. Он говорит: «Иногда бывают медвежьи туры по 1000 человек, если вы можете себе это представить. Если на дороге слишком много людей, слишком много шума и люди [становятся] очень возбужденными… она просто отступит и просто обойдет всех стороной, что очень умно с ее стороны.»

А она научилась ориентироваться на дорогах, которые пересекают территорию вокруг национальных парков Йеллоустоун и Гранд-Титон, где она живет. Он говорит: ‘Медведица очень умная… когда она пересекает шоссе, она смотрит в обе стороны, чтобы увидеть, едут ли машины.’

Мангельсен наблюдает за семьей по 10 часов в день в течение четырех-пяти месяцев каждого года. В какой-то момент он ждал 23 дня с утра до ночи, не видя ни одного медведя, прежде чем 399, наконец, вышла из своего логова.

Осознавая опасность, которую медведи могут представлять, если их спровоцировать, он старается держаться на безопасном расстоянии от семьи, снимая их только с дороги. Он объясняет: ‘Здесь слишком опасно гулять по лесу с любыми медведями, на самом деле. Я не преследую медведей, чтобы не нарваться на неприятности.

‘Вы можете наткнуться на медведя с детенышами или тушей… тогда потенциально вы можете попасть в беду, и очевидно, что медведь может попасть в беду чаще, чем вы’.

Тем не менее, Мангельсен отмечает, что самое большое заблуждение о медведях гризли заключается в том, что они намерены нападать на людей.

Мангельсен говорит, что 399 — которой около 27 лет, что исключительно много для гризли в дикой природе — успешно опровергла это предубеждение. Он объясняет: ‘То, что она сделала, действительно заставило людей осознать ее особенность и то, что у нее [все виды] эмоций’.

‘Она действительно невероятно хорошая мать’, — говорит фотограф, отмечая, что как только люди «видят, как она играет со своими детенышами», они понимают, что она не злодейка из пантомимы, как часто изображают медведей гризли.