В течение Второй мировой войны доля пулеметов в вооружении пехоты изменялась. Сокращение производства самозарядных винтовок, а также небольшая эффективная дальность стрельбы пистолетов-пулеметов стали причиной повышения значения пулеметов в бою на средних (до 1 тыс. м) и больших (до 2 тыс. м) дальностях. Стрелковая рота в июле 1941 года располагала шестью ручными пулеметами по штату, в июле 1942 года – 12 ручными (при этом в германской роте – 12 единых или ручных пулеметов), в июле 1943 года – одним станковым и 18 ручными пулеметами, в декабре 1944 года – 2 станковыми и 12 ручными пулеметами. То есть в годы войны количество пулеметов увеличилось более чем в два раза. Уменьшение к концу войны доли ручных пулеметов связано с ростом числа минометов и пистолетов-пулеметов. К концу войны стрелковый полк имел на 2398 человек 108 ручных и 54 станковых пулеметов (для сравнения, пехотный полк германии на 2000 человек имел 107 ручных и 24 станковых пулемета).

^{«Тачанка» 1943 г. — пулемет «Максим» обр. 1941 г. на автомобиле «Виллис»}