Малоизвестный остров в Карибском море быстро становится Меккой для сверхбогатых людей, стремящихся «жить вечно» благодаря отсутствию законов, регулирующих экспериментальную генную терапию.
В Роатане, расположенном в 40 милях от северного побережья Гондураса, куда легко добраться из США, находится чартерный город Проспера.
В футуристическом мегаполисе, который является детищем венесуэльского управляющего фондом благосостояния Эрика Бримена, действуют одноцифровые налоговые ставки, биткоин принят в качестве денежной единицы, а различные передовые, но не одобренные медицинские практики не регулируются.
Одним из методов лечения, предлагаемых клиникой Minicircle, — как выяснил биохакер Брайан Джонсон — является генная терапия фоллистатином.
Этот метод лечения, который не одобрен Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов и является незаконным в США, в настоящее время стоит 25 000 долларов и заключается в простой инъекции молекул ДНК, которые побуждают организм к самовосстановлению.
Говорят, что эффект сохраняется в течение одного-двух лет.
Minicircle, биотехнологический стартап, зарегистрированный в Делавэре, гордится тем, что является одним из первопроходцев в области генетического улучшения человека.
Несмотря на то, что клинические испытания первой фазы генной терапии фоллистатина завершены, компания утверждает, что лечение «показывает отличные результаты».
Фоллистатин — это белок, который помогает регулировать обмен веществ и играет роль в регулировании нескольких функций организма, включая рост и развитие мышц, здоровье костей и репродуктивной системы.
В ходе исследований на животных было обнаружено, что генная терапия фоллистатином увеличивает продолжительность жизни мышей на 32,5 процента.
В брошюре, подробно описывающей процедуру для людей, Minicircle называет её «хорошо изученной, безопасной и исключительно эффективной».
В настоящее время компания набирает добровольцев для следующего этапа клинических испытаний.
После проведения первого испытания компания заявила, что генная терапия фоллистатином «увеличивает мышечную массу, уменьшает количество жира, снижает воспаление, удлиняет теломеры и значительно замедляет эпигенетическое старение».
Улучшение организма таким образом, в свою очередь, помогло бы человеку прожить дольше.
Джонсон, который тратит миллионы долларов на то, чтобы жить вечно, в начале 2024 года прошёл генную терапию фоллистатином и сказал, что результаты его впечатлили.
На видео, снятом Джонсоном во время его визита в Minicirle, ему вводят ген, вырабатывающий фоллистатин, в живот и ягодицы.
У него не было побочных реакций на процедуру, и шесть месяцев спустя тесты показали, что скорость его старения снизилась до 0,64. Это означает, что он будет отмечать свой день рождения каждые 19 месяцев, то есть будет стареть медленнее, чем люди, которые отмечают свой день рождения каждые 12 месяцев.
У Джонсона есть собственные тесты на «скорость старения», которые он разработал в рамках своей линейки продуктов Blueprint. Они измеряют широкий спектр биомаркеров, включая гены и белки в организме.
Джонсон сказал, что тест на старение, который он провёл после генной терапии фоллистатином, стал его «личным рекордом».
Он заметил, что его мышечная масса увеличилась на семь процентов, а уровень фоллистатина вырос на 160 процентов всего через две недели после начала лечения.
Хотя генная терапия может привести к развитию рака из-за мутации стволовых клеток крови, Джонсон говорит, что предложение Minicircle уникально, так как оно обратимо в случае, если что-то пойдёт не так.
Перед началом лечения он объясняет: «До сих пор мы с моей командой избегали генной терапии, потому что это казалось слишком рискованным. Если бы терапия вызвала, скажем, рак в моём организме… я бы ничего не смог сделать, чтобы обратить процесс вспять».
«Что отличает терапию Minicircle, так это то, что у неё есть встроенный механизм самоуничтожения. Если мой организм отреагирует плохо, я могу принять антибиотик тетрациклин, который мгновенно уничтожит и деактивирует молекулы ДНК, которые мне ввели».
Наряду с генной терапией та же клиника на Просперо предлагает терапию стволовыми клетками.
По мнению экспертов, трансплантация стволовых клеток, при которой для восстановления повреждённых тканей имплантируются «пустые, меняющие форму» клетки, является новым направлением регенеративной медицины.
На данный момент эта революционная область медицины произвела фурор в лечении рака, аутоиммунных заболеваний и неврологических расстройств.
Трансплантация стволовых клеток — это не разовая процедура, но из-за высокой стоимости — до 20 000 долларов за лечение — многие люди могут позволить себе делать её только два-три раза в год.
Дочерняя компания Minicircle на острове, GARM, также предлагает ряд эстетических процедур для устранения признаков старения, начиная от ботокса по сниженной цене и заканчивая неинвазивной подтяжкой лица, которая использует сфокусированную ультразвуковую энергию для подтяжки кожи и стимуляции выработки коллагена.
В 2017 году предприниматель Бримэн подал заявку на строительство Prospera на острове Роатан, и к 2024 году на острове площадью 23 гектара было зарегистрировано более 200 компаний.
Bloomberg сообщает, что в то время как в США компании платят 21% налога с валового дохода, в Prospera налог составляет всего 1%, что позволяет сверхбогатым людям не платить налоги.
Наряду с Minicircle, десятки других биотехнологических компаний привлекают посетителей Prospera методами лечения, которые в противном случае были бы запрещены в США.
А сейчас резидентство переживает бум, поскольку появляются роскошные дома.
Согласно первоначальному инвестиционному плану Бримена, к 2030 году в городе должно было проживать 38 000 человек, а прямые иностранные инвестиции в 2025 году должны были превысить 500 миллионов долларов.
В то время как сверхбогатые, дальновидные предприниматели и биохакеры были привлечены концепцией Prospera, многие местные жители Роатана недовольны медицинским туризмом.
Они говорят, что это не идёт на пользу местной экономике, поскольку это эксклюзивное и закрытое сообщество со своим собственным сводом правил.
В 2024 году в городе, который всё ещё находится в стадии строительства, в течение двух месяцев располагался «временный город» под названием «Виталия», в котором «жили учёные-отступники, инженеры-биологи и предприимчивое сообщество неравнодушных людей».
Эксперт по долголетию Джонсон был среди 100 участников, которые провели время в эксклюзивном лагере.
Некоторые из предлагаемых мероприятий включали инъекции фоллистатина, а людям могли вживлять магниты в кончики пальцев, что, по мнению биохакеров, может улучшить сенсорное восприятие, по сути, давая им «шестое чувство».
На онлайн-странице регистрации, рекламирующей мероприятие, оно описывается как возможность исследовать основы нового города… который будет построен вокруг идеи «жизнь — это хорошо, смерть — это плохо».