Итак, почему вымерли динозавры? Если ваш ответ на вопрос: «потому что упал метеорит и всех убил», то задержитесь на пару минут, мне нужно вам кое-что рассказать.

В первую очередь, не пугайтесь: теория Альвареса, она же теория о падении метеорита, является валидной теорией, за которую в научных кругах по шапке не получишь. Потому что доказательств у неё выше крыши.

Самое прикольное из них — тонкий слой метеоритного иридия и застывших капель расплавленной породы, обнаруженный в геологических отложениях по всему миру. Этот слой — граница, отделяющая мезозой от кайнозоя. И «выпал» он 66 миллионов лет назад. Всё сходится!

Учёные прикинули, что для уничтожения тирании динозавров астероид должен был быть большим, 9-10 километров в диаметре. Ну и кратер от него должен остаться соответствующий. Начали искать кратер — и нашли! В 2010 году выяснилось, что на юго-западе полуострова Юкатан (Центральная Америка) есть кратер диаметром в 177 километров. И возник он 66 миллионов лет назад. Всё сходится!

Нет, сходится не всё. Примерно в это же время вулканы на территории современной Индии выделяли в атмосферу огромное количество вулканических газов, чем меняли её состав, вызывая разрушение привычных экологических ниш. Одновременно с этим резко упал уровень моря, что пагубно сказалось на морских экосистемах.

Ну и в конце концов, биоразнообразие динозавров начало снижаться за миллионы лет до падения метеорита. При этом некоторые виды и вовсе пережили катастрофу, после чего существовали ещё сотни тысяч (если не миллионы) лет.

Поэтому всё большую популярность набирает комбинированная теория. Её приверженцы утверждают, что в гибели динозавров виноваты и метеорит, и вулканы, и падение уровня моря, и множество других причин. Каждый катаклизм внёс свой посильный вклад, и благодаря им от динозавров остались только голуби со страусами. Что же на самом деле произошло в этот загадочный период катаклизмов ещё предстоит долго прояснять. Теория о падении метеорита ослабевает, оставляя науке возможность взглянуть на те события свежим взглядом.