Источник: Астронет

Где рождаются звезды, когда сталкиваются галактики? Чтобы понять это, астрономы получили с помощью космического телескопа им. Хаббла изображение близкой пары сливающихся галактик NGC 2623 с высоким разрешением. Анализ этого и других снимков телескопа им. Хаббла, а также изображений NGC 2623 в инфракрасном свете с космического телескопа Спитцера, в рентгеновских лучах с космической обсерватории XMM-Ньютон и в ультрафиолетовых лучах с телескопа GALEX показал, что в слиянии участвуют две спиральные галактики, которые уже сплелись друг с другом. Ядра этих галактик соединились и превратились в одно активное ядро. Процесс звездообразования продолжается вокруг ядра в центре картинки, вдоль протянувшихся в разные стороны от ядра приливных хвостов, а также, что наиболее удивительно, в области левее и выше ядра, где видны яркие голубые звезды скоплений. Процесс слияния галактик может длиться сотни миллионов лет, галактики несколько раз сближаются друг с другом, испытывая разрушительное гравитационное взаимодействие. NGC 2623 известна также как Arp 243, ее размер составляет 50 тысяч световых лет, она удалена от нас на 250 миллионов световых лет и находится в созвездии Рака. Восстановить, какими были изначально галактики, и понять, как протекает слияние галактик, часто довольно сложно, а иногда невозможно. Однако это очень важно для понимания эволюции нашей Вселенной.

Источник: Астронет

Что случилось с этой спиральной галактикой? Всего лишь несколько сотен миллионов лет назад NGC 2936, верхняя из двух больших галактик на картинке, вероятно, была обычной спиральной галактикой: она вращалась, создавала звезды, в общем, занималась своими делами. Но однажды она слишком близко подошла к массивной эллиптической галактике NGC 2937 и сбилась с пути. NGC 2936, известная под именем галактика Морская свинья за свою необычную форму, не просто изогнулась, она постоянно сильно деформируется из-за сильного гравитационного взаимодействия с соседкой. Недавно родившиеся голубые звезды сформировали нос космической морской свиньи, смотрящей направо, а середина спирали выглядит как ее глаз. Однако некоторым пара галактик, вместе носящих имя Арп 142, кажется похожей на пингвина, защищающего яйцо. В любом случае, замысловатые темные пылевые волокна и потоки ярких голубых звезд пронизывают всю искаженную галактику. Показанное здесь переобработанное изображение, запечатлевшее галактики Арп 142 в беспрецедентных деталях, было получено космическим телескопом имени Хаббла в прошлом году. Арп 142 находится на расстоянии около 300 миллионов световых лет от нас в созвездии Водяной Змеи Гидры. Вероятно, примерно через миллиард лет обе галактики сольются в одну огромную галактику.