Гостей из-за рубежа нередко сопровождали не только караваны с заморскими товарами, но и кое-что другое.

В некоторых странах ее называли «синяя смерть»: в терминальной стадии болезни лица людей необъяснимым образом синели. А более невинное название этого заболевания ты наверняка знаешь. Речь идет об испанке, особенно опасной форме гриппа, которая, по приблизительным подсчетам, унесла от 50 до 100 миллионов жизней в начале XX века.

Откуда она появилась и куда стремительным образом исчезла — загадки, которые волнуют современных вирусологов. Да и у нас в разгар очередного простудного сезона вызывают, кхм, здоровое любопытство.

Пациент зеро

Инфлюэнца, или грипп, является вирусным заболеванием, которое в особенности поражает дыхательную систему человека.
Вирусному заражению обычно подвергаются лёгкие, горло или носовые пазухи.

Из-за таких особенностей поражения, вирус распространяется, когда заражённый человек чихает, кашляет или разговаривает. Также можно заразиться, если дотронуться до поверхности, которая недавно была в контакте с вирусом, а затем потрогать свои глаза, нос или рот.

Например, если кто-то чихнул на перила, и вы дотронулись до них, а потом почесали глаз, то вы тоже возможно можете подхватить вирус. Как и многие другие люди по всему миру, у меня тоже был период в жизни, когда я убедил себя, что умираю от гриппа. Как и большинство таких людей, я просто был мелодраматичен и вскоре выздоровел.

Большинство людей в наше время вылечиваются от гриппа без каких-либо серьёзных последствий или риска умереть, это происходит не всегда.
Рассмотрим один из таких смертоносных вариантов – Испанский грипп, получивший в народе прозвание “Испанка”.

В 1918 году испанским гриппом во Франции заболел американский солдат из Канзаса (диагностировали первый раз, во всяком случае — нек-рые считают, что вирус в Штатах и «зародился») и в течении неск. месяцев зараза коснулась почти трети населения Земли, причем 100 млн. погибло — на порядок больше, чем в 1-й МВ! Считают, что война сделала человеков более уязвимыми к болезни, но, судя по географии жертв (см. ниже) — это не совсем так...