Пик численности населения пришёлся на 1989 год. Тогда в городе проживало почти 13000 человек. В настоящее время численность населения колеблется от 4 до 5 тысяч человек.

Город имеет стратегическое значение, так как является одним из главных портов Северного морского пути. Дополнительное развитие город-порт получил из-за штокверкового месторождения олова, расположенного в 85 км от Певека. Порт позволяет доставлять руду дешёвым морским транспортом. Месторождение олова было обнаружено ещё во второй половине тридцатых годов прошлого века.

Чуть позже обнаружили месторождения угля, ртути и даже урана. Примечательно, что из-за стратегической важности на общедоступных картах населённый пункт не был обозначен как город-порт. В пятидесятых годах город получил статус города и гриф «секретно» был снят.

Интересный факт: Певек в 1976 году вошёл в сотню лучших городов СССР.

В двухтысячных годах город питался от атомного плавучего энергетического блока (ПЭБ) «Академик Ломоносов» мощностью до 70 МВт электроэнергии.

Город примечателен тем, что здесь фиксировались порывы ветра 70 м/с, что делает место крайне суровым и неприятным для жизни. Кстати, по меркам Сибири здесь нет сильных морозов. Средняя температура в январе редко опускается ниже отметки -22 °C. Но высокая влажность и сильный ветер всё же не позволят насладиться морозом.

Ещё один интересный факт: город спроектирован таким образом, что высотные здания создают барьеры для ветра, создавая «спокойные карманы» внутри микрорайонов.

8 октября 1974 года с запуском комплекса дальней космической радиосвязи Орбита-2 в Певеке появилось телевидение.

Певек — город для сильных духом.