Исследователи из Техасского университета A&M в городе Корпус-Кристи обнаружили, что дельфины из Мексиканского залива употребляли наркотики, включая фентанил, в пищу. Эта информация была раскрыта благодаря случайному находке туши дельфина в сентябре 2020 года. Животное было передано на анализ жира, который подтвердил наличие наркотиков в его тканях.

После длительного исследования в конце ноября 2024 года ученые продолжили изучение случаев массового исчезновения дельфинов в США. Анализ жировых образцов шести погибших особей также показал наличие наркотика в их организмах.

Изучая вопрос о происхождении фентанила в организме морских млекопитающих, морской биолог Дара Орбах подметила, что точное происхождение вещества так и не было установлено учеными. Она утверждает, что возможно фармацевтические и наркотические вещества попадают в океаны через сточные воды, а затем поглощаются рыбами и креветками. И уже дельфины питаются этими животными, что и приводит к появлению фентанила в их организме.

Орбах также обратила внимание на то, что многие из изученных дельфинов достигли возраста более десяти лет. Согласно ее мнению, это свидетельствует о том, что проблема распространения фентанила среди морских животных существует уже давно, но была игнорирована все это время. Она выразила надежду, что открытие ученых из Техаса станет отправной точкой для дальнейших исследований, позволяющих выявить источник фентанила и избавиться от него.

Было объявлено о том, что внутри биологических систем бразильских акул с длинными носами было обнаружено увеличенное содержание кокаина. Эта распространенность наркотика вызвана действиями контрабандистов, которые выбрасывают упаковки с кокаином в воду во время погони за ними полицейскими.