Бывают на нашей планете болота, которые представляют собой целый плавучий мегаполис со своей уникальной экосистемой.

Это Судд. Здесь, если ты не утонешь, тебя укусит малярийный комар или, на худой конец, бегемот.

Есть на планете народ, который каждое утро доказывает: даже в самых суровых условиях можно жить, работать и любить. Знакомьтесь, нилоты – люди, которые нашли дом в самом крупном болоте планеты и не променяют его ни на что.

Нилоты – этот народ, который как танк, игнорирует недружелюбную стихию. Они смотрят на тебя и с улыбкой говорят: «Подумаешь, беда, всего-то очередная змея в хижине».

Болото размером с Грецию. Только без вина и оливок

Домом нилотов является Судд – крупнейшее болото мира, расположенное на территории Южного Судана. Его масштабы поражают: в сезон дождей площадь заболоченной местности может превышать 130 тысяч квадратных километров – это почти как вся территория Греции!

Но если вы представили себе тихую болотистую гладь, наполненную кувшинками, подумайте ещё раз. Она покрыта водой, грязью и тростником.

Здесь, действительно, можно легко нарваться на крокодила или бегемота (эти товарищи тоже весьма агрессивны и опасны). Еще проще — попасть «в лапы» орде малярийных комаров.

Для обычного человека это место слабо ассоциируется с выживанием. Даже в суровой Арктике чукчи чувствуют себя куда лучше — вокруг них меньше опасностей.

Мой знакомый лингвист уже много лет путешествует по Африке в поисках умирающих языков и записывает их. Однажды он попал в эти болота, прошел вместе с проводником к местной деревне. И на его кожу с куста попала какая-то капля. После этого он свалился со страшной тропической лихорадкой. Еле-еле выжил — его выхаживали три недели. А физическую слабость чувствовал еще полгода после события.

Каждый год Судд меняется: разливы Нила увеличивают его размеры, создавая уникальные плавающие острова из травы и дерна.

Такие острова могут достигать 30 километров в длину. В этот момент ты отрезан от цивилизации — выбраться отсюда крайне трудно, да и опасно для жизни.

Такой остров может дрейфовать месяц, а потом вдруг снова стать частью суши. Природа здесь подвижна и непредсказуема.

Кто такие нилоты

Нилоты называют народом, но термин требует уточнения. Они представляют из себя группу родственных народов. Примерно, как славяне — генетически и внешне похожи, много совпадений в культуре, но все же некоторая разница между русским, белорусом и поляком будет.

Группы же внутри нилотов еще больше похожи друг на друга, чем славяне. Язык у них из одной группы, культура и материальные ее проявления — практически одинаковы.

Живут они на территории бассейна верхнего и среднего Нила. Это охватывает такие страны, как Египет, Судан и частично Эфиопия. Общая численность нилотов — 10 млн человек. Они высокие и стройные.

Главное, что их отличает от множества других похожих народов — живут они в крайне суровых природных условиях, в которых больше никто кроме них жить не хочет.

А вот нилоты приспособились, продемонстрировав чудеса выносливости и приспособления к недружелюбной природе.

Парадокс — вокруг вода, но пить ее ты не можешь. Потому что кишит паразитами. Чтобы добыть воду, многие нилоты ходят по несколько километров, а чтобы накормить семью, охотятся с копьями на диких животных.

И это вам не поход в супермаркет со свежей «антилопятиной». Выслеживать добычу иногда приходится сутками.

Ад для человека – рай для природы

Судд – это уникальная экосистема. Здесь обитает около 100 видов животных и 400 видов птиц, включая крокодилов, бегемотов, ящериц, змей и даже редких антилоп. Биологи считают это место сокровищницей биоразнообразия, но для человека такие условия – настоящий вызов.

Жара и высокая влажность создают идеальные условия для болезней и паразитов.

И всё же нилоты живут здесь. Более того, они научились не только выживать, но и процветать в этих экстремальных условиях. Их стойкость – настоящий гимн человеческой адаптивности.

Глобальное потепление — не миф. Но виноваты не автомобили, а бактерии

Помню в начале нулевых я, тогда еще молодой аспирант, работал редактором в научно-популярной программе Александра Гордона на НТВ (да да, были такие времена, когда Гордон общался с учеными, а не сплетничал в «Мужском и женском»).

Одна из передач, что я готовил, была посвящена геофизике. Уже тогда поднимался вопрос о глобальном потеплении. И я спросил об этом знаменитого геофизика Юрия Авсюка — правда ли это или миф. На что ученый ответил:

Тезис ученого вполне подтверждают и эти африканские болота. Оказалось, что они — один из лидеров по выбросам метана в атмосферу планеты. Местные бактерии вырабатывают метан в масштабах, о которых промышленности остается только мечтать.

А метан обладает парниковым эффектов в 25 раз большим, чем углекислый газ!

Жизнь на кочке

Жилища нилотов просты и функциональны. Их хижины строятся из тростника, глины и даже навоза – всё, что можно найти в округе. Основанием служат «кочки» – возвышенные участки земли, которые время от времени уходят под воду или затапливаются. Поэтому раз в несколько лет нилоты переносят свои дома на новое место.

 

Порой создаётся впечатление, что целая деревня плывёт по воде – настолько нестабильны эти участки земли. Каждая кочка может стать «домом» для нескольких коз или даже небольшого огорода. А основные транспортные средства – лодки, выдолбленные из стволов деревьев, или плоты, сплетённые из тростника.

И в этих условиях нилоты еще умудряются пасти скот. К коровам отношение трепетное.

Как жить в болоте и не сойти с ума

Основу рациона нилотов составляет рыба. В местных болотах она настолько крупная, что иногда для её вылова требуется несколько человек. Пойманную рыбу сушат прямо на крышах домов – бесплатная природная «печь» в виде солнца работает безотказно. А если удастся поймать антилопу – это настоящее пиршество.

Нилоты не жалуются на свою жизнь. Их философия проста: это их дом, а другого им не нужно.

Попытки правительства осушить болото и превратить его в пригодную для сельского хозяйства землю они яростно отбивают. Воспринимают это, как угрозу своему существованию.

Гигантский канал — шанс на лучшую жизнь

В 1960-х годах Египет и Судан задумали амбициозный проект – построить канал, который отводил бы отсюда воду, направляя ее в засушливые районы. В таком случае земли Египта стали бы более плодородными, а Судд превратился бы в новую сельскохозяйственную зону. Казалось, проект принесёт только пользу.

Но проект оказался чересчур масштабным и трудным для реализации.

Строительство было начато, но остановлено из-за гражданской войны в Судане. Сегодня проект заморожен, но регулярно вопрос поднимается.

Да и биологи возмущаются, что канал может уничтожить уникальную экосистему болот, убрав с лица Земли тысячи видов растений и животных.

Нилоты – символ человеческой стойкости

Судд – это не просто болото. Это испытание. Это борьба. И это дом, который нилоты не променяют ни на что. Их жизнь – это история о том, как человек может найти баланс даже там, где, кажется, его быть не может. В этом нет героизма или стремления к подвигу – только тихая, непрерывная борьба за существование.

Нилоты – напоминание о том, что даже в самых суровых условиях можно найти красоту, радость и смысл жизни.

Так что в следующий раз, когда вы застрянете в пробке или случайно прольете кофе на свою любимую футболку, вспомните нилотов. Они живут в болоте, где комар может отправить тебя в постель с температурой под 40 на неделю, а рыба может утянуть тебя под воду. И знаете что? Они счастливы.

Может быть нам чаще стоит быть тем самым куликом, который хвалит свое болото!