Индия — удивительная страна: веками ее народ создавал такие дворцы и храмы, каких не найти больше ни в одном уголке земли. Таков храм Минакши, расположенный в самом сердце старинного города Мадурай. Храм посвящен богине Парвати и ее супругу Шиве, и на стенах его в танце застыли яркие фигуры индуистских богов и героев, апсар и ракшасов.

Храмовый комплекс огромен, местные жители проводят здесь все праздники. Он увенчан 14 гопурами — башнями высотой до 50 м. Самая высокая (51,8 м) — южная башня, построенная в 1559 году. А самая древняя башня — восточная — появилась в 1216 году. (© flickr / Peter Barker)

Все стены храмового комплекса покрыты тысячами тысяч каменных скульптур — животных, богов и демонов индуистской традиции. В этом заключен сакральный смысл: бесчисленные статуи — символ изобилия, величия и щедрости древней религии и культуры. (© flickr / strudelt)

Все фигуры высекались из камня и раскрашивались вручную на протяжении веков. (© flickr / ttarvind)

Башни Минакши — самые высокие строения в городе, их видно над всеми крышами. По ночам башни освещены яркими огнями. (© flickr / Pablo Neco)

Среди бесчисленных статуй легко затеряться человеку. Кстати, вы его видите? (© flickr / VinothChandar)

Внутри храм впечатляет не меньше. На фото — зал Тысячи столпов. (© flickr / Tom Bradnock)

А вот что видишь, если посмотреть вверх. (© flickr / MarcinWichery)

Да, это Индия, так что с вами всегда готов поздороваться слон. (© flickr / VinothChandar)

В храме есть внутренний дворик с бассейном, где можно отдохнуть. Рыба здесь не водится, зато с водой связана интересная легенда: если писатель принесет свою рукопись к пруду, опустит страницы на воду и те не утонут, то книга достойна остаться в веках. Если же бумага опустится на дно, то над книгой надо еще поработать. (© Surajram / Wikimedia Commons)

(© flickr / col. hou)

(© flickr / cotaro70s)

(© Michal Knitl)