Вы видите в «левом плече» созвездия Ориона яркую красно-оранжевую звезду? Не заметить её невозможно, ведь это одна из самых красивых звезд на небе в холодное время года! Но, есть опасения, что любоваться её мерцанием нам осталось недолго.

Проживает Бетельгейзе примерно в 650 световых лет от нас. Этот красный сверхгигант является одним из наиболее крупных и ярких объектов звёздного типа, известных человечеству в настоящий момент. Представьте себе хотя бы примерно её размер: допустим, Солнце – это крошечная бисеринка, а Бетельгейзе – это баскетбольный мяч. Объём «звёздочки» в 300 миллионов раз больше солнечного, а её светимость превышает солнечную примерно в 100 000 раз! Однако она тяжелее Солнца всего в 17 раз. Если бы её можно было поместить вместо Солнца, то она бы поглотила Меркурий, Венеру, Землю, Марс и даже Юпитер, а возможно, её край почти бы касался Сатурна.

Имя этой огромной звезде дали арабы ещё в древности: по-арабски её название звучит красиво «Яд аль-Джауза», что в переводе означает «рука близнеца», так как созвездие Ориона в древности арабы называли Близнецы. Впоследствии слово немного изменило свой фонетический облик, и современный его вариант «Бетельгейзе» знают все.

По примерным оценкам учёным, Бетельгейзе живёт около 10 млн лет (наше Солнце постарше – 4-4,5 млрд лет). Красные сверхгиганты не такие «живучие», как жёлтые карлики, и обречены на гибель гораздо раньше, поэтому для звёзд класса Бетельгейзе её возраст уже весьма солидный: учёные считают, что она вот-вот может взорваться, это будет взрыв сверхновой. Однако точное время её смерти никто предсказать пока не может: это произойдёт сегодня, завтра, или в ближайшие 10 000 лет.

Почему Солнце живёт намного дольше? Ответ прост: чем меньше масса звезды, тем меньше её светимость, и, следовательно, тем меньше «топлива» она расходует. Попробуйте прокормить маленького йоркширского терьера и немецкую овчарку – кто больше будет кушать? То же самое и со звёздами.

Такие массивные звёзды, как Бетельгейзе, не рождаются по одиночке. Сейчас она находится в изоляции от других звёзд, а должна быть в родительском звёздном скоплении. Как и почему она оказалась одиночкой – неизвестно. Зная траекторию движения Бетельгейзе, астрономы рассчитали вероятное её прошлое местожительства — Ассоциация ОВ1 Ориона a – это группа звёзд к северо-западу от пояса Ориона, в которой обитают звёзды – ровесницы Бетельгейзе, возраст их около 12 млн лет. Скорее всего, при рождении у Бетельгейзе была массивная звезда-напарница. Её напарница уже погибла, а сила её взрыва вытолкнула Бетельгейзе из её «гнезда».

Ассоциация ОВ1 Ориона — звёздные скопления.

Если Бетельгейзе погибнет, то, несмотря на её внушительный размер, её массы будет недостаточно, чтобы преодолеть предел Чандрасекара и превратиться в чёрную дыру.

Что мы увидим с Земли после взрыва Бетельгейзе? После взрыва её яркость увеличится до такой степени, что это будет сопоставимо с блеском полной Луны, но это не навсегда: светимость будет постепенно уменьшаться и уже через несколько месяцев мы совершенно ничего не увидим. Невооружённым глазом можно будет видеть очень редкое астрономическое явление. Взрыв сверхновой подарил бы астрономам уникальную возможность изучить этот процесс более детально.
 

Как бы мы видели вспышку Бетельгейзе с Земли, и как бы выглядело ночное небо.

Бетельгейзе меняет свой блеск: рассказывать о взрыве сверхновой начали активно ещё в 2009 году: появилось сообщение о её уменьшении на 15 %, звезда стала более тусклой. Любители рассказывать байки о конце света воспользовались этими сообщениями и начали пугать всех тем, что взрыв Бетельгейзе непременно должен вот-вот произойти, а это приведёт к гибели всего живого на Земле (как раз эти наблюдения совпали с предсказаниями Майя об апокалипсисе 12 декабря 2012 года). В злополучном 2020 году, в самом его начале, за всю историю наблюдений за Бетельгейзе блеск её был самым низким – он ещё сильнее упал с 2009 года. Однако уже сейчас Бетельгейзе возвращает свой внешний блеск. Учёные объясняют это различными процессами, проходящими в её недрах, но это вовсе не означает, что Бетельгейзе приготовилась умирать. Бетельгейзе является переменной звездой – она может тускнеть, а может и набирать яркость.

«Не суди по внешности» – это правило работает и здесь. Недавнее ослабление яркости свечения звезды связано с тем, что происходит большой выброс материи, когда вещество из внешних слоёв Бетельгейзе, прошедшее недалеко от её ядра, выплёскивается, расширяется, а затем охлаждается, после чего затемняет части звёздного света. Если мы посмотрим на фото Бетельгейзе, то увидим, где произошло событие этого выброса: присмотритесь, одна часть звезды светлее, другая – темнее. Вот там, где мы видим тень, и произошёл выброс вещества. По прогнозам учёных, к 2022 году Бетельгейзе снова займёт своё достойное место в десятке самых ярких звёзд на небе! Звёзды – это гигантские ядерные котлы. Во внешних слоях их температура ниже, а во внутренних – даже представить страшно это пекло (например, температура ядра Солнца около 15 000 000 С!). Ничего удивительного в том, что вещество звёзд постоянно перемешивается.

Вспомните Юпитер с его неспокойными вихрями: часть разогретых воздушных потоков поднимается вверх, а остывшие становятся более тяжёлыми и опускаются вниз, где нагреваются, и опять стремятся обратно, и так постоянно – этот процесс называется конвекцией. В звёздных масштабах всё это происходит более грандиозно, ведь Юпитер по сравнению с Бетельгейзе – всего лишь песчинка.

Так что ждать взрыва Бетельгейзе пока ещё рано. Она может прожить тысячи лет. Но когда это случится, жителям Земли можно не переживать, а тех, кто мечтают стать свидетелями конца света, я разочарую: нам ничего не будет! Всё-таки она находится на внушительном расстоянии от нас, поэтому рентгеновское и ультрафиолетовое излучение нас не достигнет, а от прочих неприятных выброшенных из её недр веществ нас спасёт наше Солнце, рассеивая своим ветром эти частицы.

dzen.ru/a/YB0vtiQlHyqCnFJW