Знаменитый физик Макс Планк высказал любопытную идею о том, что науку двигают смерти. Дословно цитата звучала так:
 

Смысл фразы в том, что пока живы авторы научных идей — новым идеям прорваться трудно.

Старые ученые привержены привычным теориям и учат им других. Но они постепенно уходят, а на их место приходят молодые, готовые развивать новые идеи.
 

Недавно ученые из Массачусетского технологического института решили проверить, насколько верен этот тезис. В научном мире успех измеряется научными публикациями, ведь каждая из них посвящена новому открытию и двигает науку вперед.

Исследователи изучили ситуацию после смерти 452 выдающихся ученых. Их цель была понять, как после ухода из жизни этих людей изменилась частота научных публикаций и потоки финансирования этих областей.

Резкое падение числа публикаций сторонников школы научной звезды — это первый и предсказуемый эффект. Но параллельно наблюдается и другой — после этого начинается резкий всплеск числа публикаций ученых из других научных школ, никак не связанных со звездой. Для них освобождается место и просыпается энтузиазм!

И в течение пяти лет эти новые работы выходят на более высокий уровень цитируемости, чем был в той области при живой звезде.

Однако, пока звезды живы, они, по-видимому, «регулируют доступ» к своим областям и пользуются «огромными возможностями для формирования направления научного прогресса в этой области», полагают авторы исследования.

Получается, что нет дороги молодым, пока жив лидер! А ведь именно новые таланты придумывают смелые яркие гипотезы, которые могут

Действительно, в науке сильны традиции. Если какой-нибудь знаменитый физик, совершивший открытие в молодости, возглавляет кафедру в крупном университете — будьте уверены, вся молодежь будет исповедовать его идеи.

За десятилетия некоторые из идей могут устареть. Некоторые уже не выдерживают проверки новыми фактами. Но внушительный коллектив адептов будут держаться за нее всеми силами. Ставить эксперименты, писать научные статьи, подтверждающие старую теорию.

Тайны современной физики: 50 лет без прорывов

Я глубоко убежден, что именно это — основная причина, почему крупных открытий в физике не совершается уже 50 лет. Частные небольшие открытия — пожалуйста. Но глобально ни стандартная модель в микрофизике, ни Теория Большого взрыва переосмыслению не поддаются.

А между тем возникают все новые и новые факты. Нейтрино, как оказалось, имеет массу. А ученые в лаборатории Ферми обнаружили в ходе эксперимента пятую силу природы.

Природу темной материи современная физика определить не в состоянии. А недавно астрономы увидели галактику, которой не должно существовать в рамках Теории Большого взрыва.

Доступ к знаменитому Большому адронному коллайдеру получают, преимущественно, те физики, которые хотят доказать теории, принятые аж в 1970-х годах. Если у вас есть смелые гипотезы, которые их опровергают — шанс приблизиться к этой экспериментальной машине стремительно исчезает.

Наука держится на традициях. И не стоит ее за это упрекать. Именно традиции позволили нам создать то, что мы видим сейчас — мир с электричеством, полетами на самолетах и ракетах, генетикой, покорением атома и т д.

Собирая по крупицам факты человечество, как из песчинок, смогла построить мощный прочный небоскреб знаний. Знаний, которыми можно пользоваться!

Если сильно снизить планку для научного знания, человечество начнет тратить ресурсы на множество тупиковых направлений, которые никогда не приведут к полезным изобретениям. А критический подход ко всему новому — признак стабильности.

Однако многие ученые в научном мире ратуют за более смелое отношение к новым идеям. Одним из модных идеологов этого направления является философ Пол Фейерабенд, которого называют научным анархистом. Он пропагандирует менее критическое восприятия к любым новым знаниям и опыту, даже если на них нет пометки «научное».

Ведь науку часто двигали вперед и заблуждения. Например, алхимия, которая базировалась на ошибочных предпосылках. Но Галилей и Ньютон — бывшие алхимики, привнесли в науку метод эксперимента. Который и сделал науку именно такой, какую мы ее сейчас и знаем.

Что же касается текущего этапа развития — наука уже не раз переживала подобное. Вспомните хотя бы конец XIX века, когда физики были уверены, что открыли уже всё что можно. И после этого произошел всплеск — было открыто электричество, устройство атома и Вселенной. Поэтому такой научный тупик — признак скорой научной революции, которая кардинально изменит нашу жизнь и наши представления о том, как устроен мир.