На старых довоенных картах Волга не цепочка спокойных озёр, а живая, бурлящая река с излучинами, протоками и поймами. Она текла свободно и весной, как это заведено в природе, разливалась, поднимая уровень воды до предела. Сегодня же Волга река закованная. Её течение прерывают 13 плотин, а на месте изгибов водохранилища площадью с небольшую страну. И всё чаще звучит вопрос: а если бы их спустить? Можно ли вернуть реку к её естественному облику? Или человечество зашло слишком далеко, и обратной дороги больше нет?

Плотины как наследие индустриализации

Каскад водохранилищ на Волге — это результат масштабной советской программы индустриализации. С 1930-х по 1980-е годы вдоль великой реки построили 13 гидроузлов, перекрыв её течение гигантскими плотинами. На их месте появились водохранилища, общая площадь которых превышает 18 тысяч квадратных километров. Это сравнимо с площадью целой страны вроде Словении.

На этих рукотворных морях выросли целые отрасли: судоходство, энергетика, ирригация, водоснабжение. Но за удобствами скрыта трагедия. При создании водохранилищ были затоплены тысячи гектаров плодородных земель, сотни деревень, церквей и кладбищ. Город Молога, символ этой утраты, навсегда ушёл под воду при создании Рыбинского водохранилища. Затонул и Леушинский женский монастырь, долгое время выступавший из-под воды, пока не рухнул от ледостава и волн.

Что стоит за спущенной водой

На первый взгляд идея спустить водохранилища может казаться попыткой восстановить историческую справедливость и вернуть реке её природную форму. Но на практике это равносильно масштабной техногенной операции с неясным результатом. Во-первых, чтобы освободить русло Волги, придётся демонтировать все 13 плотин. Это ударит по энергетике: каждый год гидроэлектростанции Волжско-Камского каскада вырабатывают десятки миллиардов киловатт-часов электроэнергии. Чтобы заменить этот объём, потребуется строительство не одной атомной электростанции и ряда ТЭЦ. Стоимость, сотни миллиардов рублей.

Во-вторых, исчезнет глубоководное русло, по которому сегодня идут грузовые суда. Перевозка миллионов тонн грузов остановится, придётся перестраивать логистику: прокладывать железные и автомобильные дороги, реконструировать мосты и порты. Вся речная инфраструктура окажется непригодной.

В-третьих, нарушится водоснабжение десятков городов и промышленных предприятий, расположенных вдоль Волги. Сегодня они получают воду из водохранилищ, а не из течения, как это было до 1930-х годов. И вернуть эту систему к довоенному уровню — значит полностью перестроить насосные станции и очистные сооружения.

Зловещий ил и дыхание дна

Самый недооценённый, но, возможно, самый опасный эффект — то, что скрыто под водой. Десятилетиями водохранилища аккумулировали в себе донные отложения, содержащие тяжёлые металлы, нефтеотходы, пестициды, продукты химической промышленности. Эти загрязнения оседали медленно, но верно. Ил, который накапливался на дне, выполнял роль губки, впитывающей весь промышленный яд с побережья.

Если водохранилища осушить, миллионы гектаров этого ила окажутся на поверхности. При первом же ветре он поднимется в воздух в виде токсичной пыли. Учёные предупреждают: в этой пыли — целая таблица Менделеева. И её вдыхание опасно не только для здоровья, но и для жизни. Без воды, выполняющей функцию разбавителя и фильтратора, уровень загрязнения Волги подскочит до критических значений.

Возвращение на сто лет назад: фантасмагория или шаг назад к природе

Сторонники демонтажа плотин апеллируют к восстановлению природных экосистем. Идея вернуть Волге её естественное течение, сделать реку живой, а не «разбитой на озёра» — красива. Волга действительно была уникальной экосистемой, с собственными нерестилищами, обширными поймами и миграцией рыбы. Сегодня плотины полностью отрезали рыбе путь к нересту. Популяции осетров, белорыбицы и других видов находятся на грани исчезновения.

Но даже если демонтировать плотины, природа не вернётся мгновенно. На высохших участках появится эрозия, болотистые зоны или пустыни из отравленного ила. Флора и фауна, исчезнувшие при затоплении, не возродятся без вмешательства человека. А население прибрежных городов столкнётся с экологическим бедствием, которое затмит любой промышленный кризис.

Человеческий фактор: кто останется без воды, а кто — без берега

В прибрежной полосе Волжских водохранилищ сегодня живут миллионы человек. Города-гиганты вроде Казани, Самары, Волгограда, Ульяновска, Нижнего Новгорода фактически встроены в этот водный режим. Санатории, дома отдыха, курортные посёлки выросли вдоль спокойных берегов. Частные дома, дачи, пансионаты — всё это будет отброшено вглубь суши, и вместо живописной глади перед окнами появится пустынный, растрескавшийся ил. А ещё вернутся наводнения, о которых уже забыли. До плотин Волга ежегодно разливалась. Зона риска — десятки тысяч домов.

Вердикт: вернуть невозможно, забыть опасно

Спуск Волжских водохранилищ — идея, не лишённая гуманистического пафоса. Она апеллирует к справедливости и экологической целесообразности. Но в реальности это — операция на открытом сердце страны. Это миллиарды инвестиций, десятилетия работ и непредсказуемые экологические риски. Это конфликт между памятью и потребностью, между мечтой об утраченной природе и необходимостью обеспечить свет, воду и тепло миллионам граждан. Нам остаётся не столько демонтировать то, что создано в XX веке, сколько изменить отношение к воде и Волге как таковой. Контроль за сбросами, восстановление рыбы, берегоукрепление, модернизация очистных сооружений — вот путь, который реален и безопасен.

Может быть, когда-нибудь технологии позволят «вылечить» Волгу и вернуть ей свободу. Но пока — её здоровье в наших руках. И в вопросе «спустить или сохранить» слишком высока цена ошибки.

Итого

Волга уже не просто река. Это артерия государства, фундамент инфраструктуры и жертва человеческого прогресса. Освобождение её русла не акт восстановления справедливости, а опасный эксперимент. Чтобы исправить ошибки прошлого, нам нужно думать не о том, как уничтожить водохранилища, а как научиться жить с ними так, чтобы они не разрушали ни природу, ни человека.

www.ixbt.com/live/science/chto-budet-esli-spustit-volzhskie-vodohranilischa-posledstviya-dlya-volgi-ekologii-i-gorodov.html