Мы прекрасно знаем о том, что 66 миллионов лет назад на Земле произошла катастрофа. На поверхность нашей планеты упал огромный астероид, который вызвал цунами, лесные пожары и последующее глобальное похолодание. Это событие положило конец эпохе динозавров, которые правили миром несколько миллионов лет. 

Но что стало бы с нашей планетой, если бы этой катастрофы не произошло? Смогли бы динозавры стать настолько развитыми, чтобы занять место людей? Ученые склоняются к разным мнениям, и каждое из них по-своему интересно.

Если бы динозавры выжили, наш мир выглядел бы совершенно по-другому.

Могли ли выжить динозавры

Давайте допустим, что астероид Чиксулуб никогда не падал на Землю. Если так, динозавры смогли бы выжить на протяжении следующих миллионов лет, или столкнулись бы с другими смертельно опасными сложностями? Ученые считают, что динозавры были очень живучими созданиями!

За 140 миллионов лет своего существования, они пережили изменения климата, извержения вулканов и колебания уровня моря, успешно приспосабливаясь к меняющимся условиям. Палеонтологи считают, что если бы астероид не уничтожил их, они могли бы продолжать доминировать на Земле.

Палеонтологические находки намекают на то, что динозавры вполне могли прожить еще миллионы лет, если бы не астероид.

Однако с этой версией согласны не все. Некоторые данные указывают, что виды динозавров вымирали быстрее, чем появлялись новые. Но убедительных доказательств этому нет — палеонтологические находки показывают, что перед катастрофой динозавры оставались разнообразными, многочисленными и успешными. То есть никаких признаков вымирания не было — их правление могло бы продолжаться еще миллионы лет.

Динозавры в ледниковый период

Если бы динозавров не убил астероид, они бы столкнулись с очень большой проблемой — ледниковым периодом. Смогли бы они выжить в холоде?

Ученые считают, что это вполне возможно. Некоторые из них уже обитали в холодных регионах и имели перья, которые помогали сохранять тепло. Более того, исследования показывают, что такие хищники, как тираннозавр, были теплокровными, а значит, могли бы выжить даже при резких изменениях климата.

Не исключено, что динозавры смогли бы привыкнуть к холоду.

Со временем динозавры, скорее всего, адаптировались бы к морозам, возможно, даже обзавелись бы мехом, как мамонты, которые появились миллионы лет спустя.

Развился бы интеллект динозавров?

Некоторые ученые предполагают, что динозавры могли бы со временем развить высокий уровень интеллекта. В 1982 году палеонтолог Дейл Расселл (Dale Russell) выдвинул гипотезу, что разум мог появиться у троодонов (Troodon) — небольших хищников с крупным мозгом, бинокулярным зрением и подвижными пальцами. Он даже представил, как могла бы выглядеть их разумная версия динозавров — «диназавроид» с человеческими чертами.

Однако современные исследования опровергают эту идею: ни один известный динозавр не обладал предпосылками для эволюции в разумное существо, подобное человеку.

Разумная версия динозавров могла бы выглядеть так.

Тем не менее, динозавры никогда не были примитивными созданиями. Их современные потомки, птицы, демонстрируют высокий интеллект. Например, вороны и попугаи решают сложные задачи и обладают развитой памятью. Некоторые ученые считают, что если бы динозавры продолжили эволюционировать, среди них могли бы появиться виды, способные к сложному мышлению, но достичь уровня человека они точно не смогли бы.

Каким бы был мир динозавров

Если бы динозавры не вымерли, эволюция млекопитающих пошла бы совсем другим путем. Жизнь на Земле была бы совершенно другой.

Наши далекие предки — небольшие, похожие на грызунов существа — миллионы лет выживали в тени гигантских ящеров. Но после катастрофы они получили шанс занять освободившиеся экологические ниши, вырасти в размерах и развить сложный интеллект. Без этого переломного момента млекопитающие, скорее всего, так и остались бы небольшими и незаметными существами, а динозавры продолжили бы доминировать на планете.

Если бы динозавры выжили, нас бы не существовало.

Человечество в привычном нам виде, скорее всего, никогда бы не появилось. Наши предки развивались в мире, где крупных динозавров уже не существовало, и именно это позволило приматам эволюционировать в разумных существ. Если бы астероид пролетел мимо, история Земли сложилась бы иначе — возможно, на планете до сих пор царствовали бы потомки динозавров, а о людях не могло бы идти и речи.

источник