Вскоре в соответствии с указом президента Российской Федерации будет отмечаться столетие Военно-воздушных сил России. Этой круглой дате в жизни отечественной боевой авиации посвящена беседа корреспондента «ВПК» с генералом армии, заслуженным военным летчиком СССР, Героем РФ Петром Дейнекиным, занимавшим в 1991–1998 годах пост главкома ВВС.

–  Петр Степанович, позвольте мне по поручению редакции поздравить вас и в вашем лице ветеранов, личный состав ВВС с приближающимся праздником. Заодно разрешите сначала поинтересоваться, почему у нас в стране на протяжении многих лет в календарях значился не День ВВС, а День Воздушного флота? 

– Во-первых, спасибо за поздравление. Во-вторых, докладываю вам, что изначально российские авиаторы отмечали свой профессиональный праздник 20 июля – 2 августа по новому стилю и именовался он тогда Днем Воздушного флота. Почему 20 июля? В этот день небесный покровитель летчиков – святой пророк Илия – единственный из всех святых за особые заслуги перед людьми, христианской верой и Господом Богом вознесся на небеса в огненной колеснице при полном здравии.