Вы видите в «левом плече» созвездия Ориона яркую красно-оранжевую звезду? Не заметить её невозможно, ведь это одна из самых красивых звезд на небе в холодное время года! Но, есть опасения, что любоваться её мерцанием нам осталось недолго.

Зимними тёмными вечерами рассматривать звёздное небо — одно удовольствие, ведь в тёплое время года есть всего 2-3 часа для наблюдений, да и то — небо не имеет такого насыщенного чернильного оттенка, как в зимние месяцы — всё равно остаются светлые краски, скрадывающие звёздную яркость. Зимой же звёздам ничто не мешает сиять во всём своём великолепии, правда, нам, наблюдателям, мешает холод.

В отличие от большинства звезд,которые попадаются нам в новостях астрономии,Бетельгейзе все знают лично. Достаточно выйти на улицу зимней ночью,поднять глаза вверх и найти сверкающий Орион: Бетельгейзе — массивная красноватая застежка на правом плече небесного охотника, — Альфа Ориона(α Ori).

Звезда Бетельгейзе

Кто бы из вас не мечтал стать свидетелем эпохального ухода с земного небосклона одной из самых заметных звёзд?

Туманность вокруг умирающей Бетельгейзе — одной из крупнейших известных звёзд — являет собой сброшенные верхние слои звезды. Скоро, если не уже, она превратится в сверхновую. В центре фото, сделанном при помощи инструмента VISIR infrared camera на Очень Большом Телескопе (VLT), нарисован чёрный диск, показывающий размеры самой Бетельгейзе. Её диаметр равен примерно орбите Юпитера.

Как будет выглядеть это редчайшее событие с Земли? Внезапно в небе вспыхнет очень яркая звезда. «Очень яркая» – означает степень яркости, равную как минимум полной луне, как максимум – полному солнцу. Продлится подобное космическое шоу около шести недель, что означает более полутора месяцев «белых ночей» в определенных участках планеты, остальные люди насладятся двумя–тремя дополнительными часами светового дня и восхитительным зрелищем взорвавшейся звезды ночью.

Астрономы из Европы, США и Бразилии представили высококачественную фотографию туманности, созданной звездой Бетельгейзе (? Ориона).

Бетельгейзе, классифицирующаяся как красный сверхгигант, считается одной из самых крупных — её диаметр сравним с орбитой Юпитера — и ярких звёзд. Все сверхгиганты находятся на поздней стадии эволюции и чрезвычайно быстро теряют вещество, и этот процесс уже изучался с помощью системы адаптивной оптики NaCo, установленной на «Очень большом телескопе» (Very Large Telescope — VLT). Результаты наблюдений NaCo показаны в центре нового снимка; легко заметить, что с видимой поверхности Бетельгейзе, обозначенной красным, уносится газ.