Атлантик-Сити – небольшой город на юге штата Нью-Джерси. В самом городе живёт меньше 40 тысяч человек, с пригородами набирается 275. Несмотря на скромные размеры, Атлантик-Сити напоминает сразу Детройт и Лас-Вегас.

Детройт – потому что здесь преобладает чёрное население и потому что город после бурного роста тоже переживает упадок (на самом деле, уже не первый, несмотря на скромную историю). Лас-Вегас – потому что в 70-е и 80-е годы XX века Атлантик-Сити должен был стать Лас-Вегасом Восточного побережья: тут легализовали казино. Этот фактор в сочетании с удобным курортным расположением на берегу Атлантического океана позволял надеяться, что в город хлынут золотые реки, но что-то пошло не так...

01. Выезжаем в сторону Филадельфии. В отличие от покрытия на улицах Нью-Йорка, на трассах асфальт обычно хороший.


02. Филадельфийский скайлайн. Самые известные здания даунтауна – небоскрёбы One и Two Liberty Place, похожие на кристаллы.


03. Местный житель


04. Кстати, район называется Литтл Сайгон, тут компактно проживают вьетнамцы.


05. Знаменитый филадельфийский фастфуд-ресторан Geno's Steaks, открытый ещё в 1966 году, специализируется на «сырных стейках», а точнее на сэндвичах с мясом и плавленым сыром.


06. Ещё одно легендарное место, Pat's. Оно открылось ещё раньше, в 1930 году. Его основатели братья Пэт и Гарри Оливьери считаются изобретателями сырного стейка, который с тех пор стал фирменным блюдом штата Пенсильвания. Здесь для сэндвичей рубят мясо, а в Geno's нет – вот и все отличия. Оба кафе периодически посещают какие-нибудь селебрити, Pat's даже украшено фотками всех знаменитых клиентов.


07. Огромная гора мяса


08. Сам сэндвич выглядит не слишком привлекательно, а на вкус и вовсе редкостное дерьмище.


09. Местами Филадельфия напоминает Камден. Кстати, до самого опасного города США тут недалеко, достаточно через реку переехать.


Но давайте переместимся в легендарный Атлантик-Сити! Он изначально развивался как альтернатива Лас-Вегасу. В США, как и в России, действуют ограничения на казино, поэтому в стране есть игорные зоны. Помимо Лас-Вегаса и Атлантик-Сити казино легальны ещё в нескольких городах, а также в индейских резервациях и в плавучем виде.

Когда-то Атлантик-Сити был известен как приморский курорт. Особую популярность у американцев он получил в 1920-е годы, во времена «сухого закона» в США. Алкоголь в город ввозили контрабандой, и его легко можно было купить в ресторанах или казино. Кстати, первая волна процветания игорного бизнеса пришлась на тот же период. А ещё именно тогда в Атлантик-Сити зародился конкурс «Мисс Америка».

Затем Атлантик-Сити стал важным центром музыкальной культуры, но уже с середины XX века начался его упадок. Считается, что город не сумел адаптироваться к быстро меняющемуся миру. Изначально он был курортом, рассчитанным на туристов, прибывающих сюда на поезде и задерживающихся в городе на пару недель. Но бурная автомобилизация привела к тому, что туристы стали останавливаться в Атлантик-Сити всего на пару дней. Затем они отправлялись дальше исследовать Америку на своих колёсах. Соответственно, денег в городе они оставляли всё меньше. Кроме того, развитие авиалиний и появление дешёвых билетов на самолёт позволило туристам круглый год летать на Багамы и Майами-Бич, тогда как Атлантик-Сити был всё-таки сезонным курортом.

В результате уже к концу 1960-х многие роскошные отели либо стояли пустыми, либо были переоборудованы в жилые дома и дома престарелых. В надежде оживить город избиратели Нью-Джерси в 1976 году проголосовали за легализацию казино на территории Атлантик-Сити, и два года спустя там открылось Resorts International – первое казино на востоке США.

Но конкурировать с Лас-Вегасом было сложно. Чтобы раскрутить Атлантик-Сити и привлечь людей в свои казино, Дональд Трамп (да-да, он самый) начал привозить в город боксёрские бои с участием главных звёзд. Например, Майк Тайсон в 80-е большую часть своих боёв провёл именно здесь. Это помогло привлечь внимание американцев к Атлантик-Сити как к игровому курорту первой величины. К концу 80-х город вновь, как в 1920-е, стал одним из самых популярных туристических направлений США и по статусу почти сравнялся с Лас-Вегасом.

Однако конкуренция никуда не пропала, потому что другие штаты тоже не сидели без дела. Лас-Вегас был хоть и далеко, но всё время строился и становился всё великолепнее. Казино открылись в близлежащем Коннектикуте и, что самое обидное, в соседней Филадельфии.

Несколько крупных компаний вложились в Атлантик-Сити в нулевые годы, но из-за экономической рецессии приостановили свою деятельность. Многие проекты так и не запустились. Доходы местных казино рухнули с 5,2 млрд долларов в 2006 году до $2,9 млрд в 2013-м.

Сейчас в Атлантик-Сити работают 10 казино. Закрылись вроде бы 9, но на самом деле больше, если считать переименованные и перезапущенные объекты. Даже казино Трампа – Trump Plaza и Trump Taj Mahal – не избежали этой печальной участи. На место последнего въехало Hard Rock Hotel & Casino и вроде бы пока не закрывается.

10. Застройка хаотичная, шикарные казино соседствуют с бедненькими кондоминиумами. Кстати, некоторые бывшие казино как раз в кондоминиумы и превратились.


11. Это знаменитый променад Атлантик-Сити. Чем-то напоминает Крым или Адлер. Забавно, что в 2020 году народ пытаются привлечь пинболом и какими-то призами. Реально как у нас на пляжах: за 100 рублей сбей мячиком бутылку и получи розового слона ценой 50 рублей.


12. «Тропикана», одно из немногих работающих казино. На самом деле это скорее большой ТРЦ, где помимо отеля и казино есть рестораны, клубы и большой кинотеатр. Как я понял, сейчас продаётся еда навынос. Обратите внимание на белый знак, который информирует, что бухать можно только в определённой зоне между двумя улицами.


13. Думаю, ребята из Филадельфии или Нью-Йорка приехали отдохнуть.


14. Мода. Последний её писк у местного пролетариата – меховые тапки. Несколько лет назад Gucci выпустила нечто похожее. Все уже благополучно забыли про это недоразумение, но у не очень богатых американцев такие тапки пользуются невероятным успехом. На любом пролетарском курорте каждый 10-й будет с удовольствием носить эти меховые тапки.


15. В Атлантик-Сити чёрное население составляет большинство – около 40%. Латиносов и азиатов тоже много.


16. Ланч на пляже. Скамейки почему-то развёрнуты в сторону променада, а не в сторону моря, в лучших российских традициях.


17. Здесь ещё есть иллюзия жизни.


18. Особенно в квартале «Тропиканы», которая в 2018 году потратила 200 миллионов долларов на реновацию. При этом в городе нет ни одного нормального ресторана, в основном убогий фастфуд, который просто невозможно есть. Какие-то буфеты, пиццерии, картошка, курица и т.д. А те рестораны, где раньше можно было прилично поужинать, теперь совсем деградировали, как и всё остальное.


19. Это внутри квартала «Тропиканы». Он так и называется – «Квартал».


20. Тут как будто отдельный город, но в целом это обычный ТРЦ.


21. Чем-то даже напоминает московский «Остров Мечты», только качество исполнения повыше.


22. В казино пустовато… В Лас-Вегасе сложно такое представить. Хотя, возможно, тут отчасти виноват коронавирус.


23. Какие-то интерактивные автоматы.


24. Проход на пляж через дюны


25. Прикольно, что променад деревянный и довольно широкий, но в целом место довольно бестолковое. Нет единого стиля, везде какие-то оградки, скамейки расставлены рандомно...


26. Шаг в сторону – и начинается запустение и разруха.


27. Зато у города есть фирменные бетонные блоки! Разве не прелесть?


28. В целом в сегодняшнем Атлантик-Сити делать совершенно нечего, если ты не заядлый игрок. И это, возможно, главная его проблема. Городу просто нечем привлечь остальных туристов, особенно тех, кто привык ездить в места поприличнее.


29. Всюду следы упадка и запустения. Глухой забор вокруг здания… Ну правда, как будто вернулся куда-нибудь в Тверь или Пермь!


30. Это проклятое здание, здесь с 1980 года работало 5 разных отелей и казино (включая Hilton, след вывески которого ещё можно заметить), но все они позакрывались. Само здание много раз перепродавалось. Что с ним будет дальше, непонятно.


31. Последнее казино на этом месте закрылось в 2014 году.


32. Огромная территория никак не используется.


33. В начале 80-х здесь было самое прибыльное казино города (тогда оно называлось Golden Nugget), сюда приезжал выступать сам Синатра, но теперь это фактически заброшка.


34. Территорию окружают заросшие травой пустыри.


35. Здесь давно не ступала нога человека.


36. Всё ржавое и грязное.


37. Пустота… Чем-то напоминает беломраморные дворцы Ашхабада.


38. Остаётся только любоваться нелепой архитектурой.


39. Например, золотыми зеркальными окнами в стиле «Сбербанк-2000».


Второго Лас-Вегаса из города пока что не вышло. Сегодня Атлантик-Сити полузаброшенный и грязный, он превратился в курорт для не очень требовательного пролетариата типа нашего Адлера.

Причин тут, я думаю, несколько. Во-первых, казино разрешили открывать и в других местах, то есть у игроков отпала необходимость ехать конкретно в Атлантик-Сити. Во-вторых, Лас-Вегас начал активно вкладывать в себя как в крутой бренд. В Вегасе проводятся лучшие шоу, открываются лучшие рестораны, самые большие казино, самые роскошные отели. Лас-Вегас развивался по принципу Дубая: туда инвестировали огромные деньги и старались сделать всё самое-самое. То есть за эти огромные деньги город начал приманивать людей чудесами.

Не знаю, случайно так вышло, или Лас-Вегас намеренно тратил кучу денег на промоушн, но он постоянно светился в кино, клипах и книгах. Атлантик-Сити же промелькнул разве что в сериале «Как я встретил вашу маму». В итоге о Лас-Вегасе знают все и во всём мире, люди специально туда летят. И это несмотря на то, что город расположен в ебенях посреди пустыни, там нет моря, там некомфортный климат.

Атлантик-Сити находится на берегу океана, рядом с Филадельфией, не очень далеко (5 часов на машине) от Нью-Йорка и Вашингтона, но все деньги текут не туда, а в Лас-Вегас. Но раз однажды сработал алкоголь, а через 60 лет – боксёрские бои, наверняка воротилы игорного бизнеса ещё что-нибудь придумают и не дадут Атлантик-Сити загнуться окончательно.

40. На променаде закрыты и предприятия поменьше.


41. Многоэтажная Америка


42. Одинокий стрип-клуб на одной из главных улиц


43. Бруклинский художник BKFoxx навестил Атлантик-Сити. Это третья и финальная его работа на этой стене. Он добивался эффекта движущейся картинки, так что нарисовал три мурала один поверх другого. Анимацию можно посмотреть здесь.


44. Оазис городской жизни


45. Кстати, именно Атлантик-Сити считается прототипом города из игры «Монополия». Но, похоже, хозяева Атлантик-Сити в неё проиграли.