Зачем волкам, бобрам и альбатросам хранить верность одному партнеру десятилетиями, когда лебеди-шипуны решаются на «развод» и зачем самки внешне образцовых пар порой заглядываются на соседей.

Самые верные

Попугаи-неразлучники получили свое название — lovebirdsна английском буквально «птицы любви» — вполне заслуженно. Сформировавшиеся пары этих африканских птиц кормят друг друга, прижимаются друг к другу, чистят перья партнеру и начинают сильно тосковать при разлуке. Эти птицы необычны не только своим проявлением чувств на публике, но и тем, что выбирают одного партнера на всю жизнь. 

В целом, 90 % птиц образуют пары в рамках так называемой «социальной моногамии», однако большинство из них меняют партнера каждый год или каждые несколько лет. Среди животных, не относящихся к птицам, верность одному партнеру на всю жизнь встречается еще реже.

Можно было бы предположить, что сохранять одного и того же партнера из года в год практичнее, чем каждый сезон размножения искать нового. Однако с эволюционной точки зрения верность одному партнеру отвечает интересам далеко не всех видов. Какие возможны варианты?

Союз на всю жизнь

Помимо неразлучников и некоторых других попугаев, по-настоящему пожизненные союзы создают лишь немногие птицы — среди них лебеди, орлы и альбатросы. 

У птиц «социальная моногамия связана с заботой обоих родителей — когда самец и самка вместе выхаживают потомство. Птицам-родителям выгодно оставаться вместе, потому что эту заботу нужно координировать.

А по мере накопления опыта совместного выведения птенцов такая координация становится проще», — объясняет доктор Барт Кемпенарс, директор департамента орнитологии Института биологического интеллекта Общества Макса Планка в Зеевизене в Германии. 

Командная работа долгосрочных партнеров не ограничивается совместным воспитанием потомства. Так, красные кардиналы, когда птенцов растить не нужно, в паре защищают свою территорию.

Млекопитающие также могут извлекать выгоду из пожизненного партнерства. Так, волки, койоты и лисицы вместе с партнером не только растят детей, но и охотятся, и охраняют владения, а пары бобров сообща поддерживают в порядке свои плотины и хатки. 

У рыб пары французских ангелов, одного из немногих видов, создающих союз на всю жизнь, вообще не заботятся о мальках, но держатся вместе, чтобы патрулировать свои кормовые угодья.

1. Продолжительность жизни 

Кемпенарс объясняет это на примере птиц: «Чтобы оставаться вместе, оба партнера должны дожить до следующего сезона размножения», — поясняет он.

— А поскольку крупные птицы, такие как альбатросы, в среднем живут намного дольше мелких, вроде гаичек, пожизненные союзы характерны в основном для крупных и долгоживущих видов».

2. Общая территория, или «гнездовой консерватизм»

Чтобы двое партнеров оставались вместе надолго, им нужно иметь возможность стабильно находить друг друга каждый сезон размножения. 

Как правило, пару на всю жизнь создают те птицы, которые либо не расстаются круглый год, либо возвращаются в одни и те же места в одно и то же время каждый год. 

Партнер на год

Виды, создающие пару на всю жизнь, например, журавли и лебеди, мигрируют вместе, семейными группами. Однако у большинства перелетных птиц партнеры отправляются в путь по отдельности. Из-за этого птицы выбирают нового партнера скорее по необходимости, чем из-за несовместимости с прежним.

«Если один из партнеров возвращается [с зимовки], а второго все еще нет, птица оказывается перед дилеммой, — говорит Кемпенарс.

— Она не знает, жив ли ее партнер. Сезон размножения в разгаре, и она готова к продолжению рода. Поэтому птица может решить спариться с другой особью, вместо того чтобы ждать партнера, который, возможно, уже никогда не появится». 

Даже если прошлогодний партнер прилетит позже, отмечает ученый, тот, кто добрался первым, как правило, останется с новым избранником.

Для птиц возможность оставить потомство важнее человеческих представлений о верности. Исследование лебедей-шипунов показало, что при низком уровне «разводов» из риск был в три раза выше среди тех пар, которым не удалось успешно вывести потомство — по сравнению с теми, у кого сезон прошел удачно.

Несколько партнеров

Социальная моногамия у животных вовсе не обязательно означает моногамию сексуальную. Животные тоже «изменяют» друг другу. Даже для видов, создающих пару на всю жизнь, вполне возможно спаривание и рождение потомства от других особей.

В некоторых случаях, отмечает Кемпенарс, «социальный отец заботится о выводке, однако генетически не является отцом ни одному из птенцов». 

Исследование пар черных лебедей показало, что в 40 % гнезд хотя бы один птенец был зачат от другого самца. Схожее поведение наблюдается и у социально моногамных млекопитающих — например, у волков и гиббонов.

«Если спросить, почему так происходит и в чем здесь выгода, всегда важно разделять стратегию самцов и стратегию самок», — объясняет ученый. 

Самцы, спаривающиеся со множеством самок, могут просто стремиться оставить как можно больше собственного потомства. 

Сложнее понять, почему самкиптиц нередко сами проявляют инициативу, покидая свою гнездовую территорию ради встреч с соседними самцами. Возможно, так самка страхует передачу собственных генов на случай, если ее постоянный партнер окажется бесплодным.

Кроме того, это способно привлечь дополнительную родительскую заботу со стороны других самцов — подобное явление зафиксировано у некоторых птиц, например у лазоревок. 

В целом то, что животные используют самые разные репродуктивные стратегии, способствует значительному биоразнообразию. 

источник