Интеллект каракатицы — это что-то запредельное. В этом моллюске прячется сложная и продвинутая нервная система, благодаря которой каракатица может посоревноваться с умнейшими представителями птиц и млекопитающих.

А в одной конкретной области она превосходит даже человека. Но природа дала каракатице всего год, чтобы этим воспользоваться.

Встретились два разума.

С первых месяцев после рождения юные каракатицы демонстрируют наличие эпизодической памяти. Как люди, шимпанзе или вороны, они запоминают самые яркие моменты своей жизни. И эти воспоминания не лежат мёртвым грузом.

Каракатицы используют полученный опыт, чтобы избегать врагов, обнаруживать укрытия и запоминать, где прячется потенциальная добыча. Каракатицы учатся всю свою жизнь, постепенно становясь всё более уверенными охотниками на мелкую добычу, вроде креветок и небольших рыб.

Выглядит так, будто каракатица делает селфи. Но на деле она приняла камеру за добычу и атаковала парой ловчих щупалец.

Но их интеллектуальные способности не ограничиваются одним запоминанием. Каракатицы проходят зефирный тест: они в силах отказаться от кусочка невзрачного мяса, если знают, что в таком случае их ожидает вкусная живая креветка.

Причём силы воли каракатицы хватает примерно на 130 секунд – этот результат лучше, чем у попугаев и крыс. Для человека задача тоже не такая уж и простая: двухлетки в аналогичных условиях почти всегда сдаются раньше морских моллюсков.

Мы младше тебя, а с задачей справились!

Кроме того, беспозвоночные активно общаются друг с другом посредством очень сложной системы сигналов, включающей в себя по крайней мере четыре типа взмахов щупальцами, положение тела и, что самое интересное, динамическую смену цвета кожи.

С их помощью каракатицы демонстрируют друг другу свои намерения: предлагают спариваться, защищают свои территории или объединяются во временные группы.

А этой каракатице, видимо, очень нравится тяжёлый металл.

А это сепион — единственная кость каракатицы. Но откуда вообще у беспозвоночных взялась кость? А это остаток раковины, наследие похожих на улиток предков.

Но нас с вами больше всего интересует их система смены цвета кожи. В отличие от хамелеонов, которым для смены оттенка нужно несколько минут, каракатицы способны полностью изменить цвет своего тела всего за 0,2 секунды. Их хроматофоры — клетки отвечающие за окраску кожи — управляются нервной системой напрямую, причём с очень высокой точностью, вплоть до отдельных клеток.

Каракатица может маскироваться так.

Каракатица способна тонко подстраивать свою окраску под текстуру песка, камня или кораллов, становясь практически незаметной. При этом такой способ маскировки требует филигранной и синхронной работы нервной системы, которая людям даже и не снилась.

Для нас одновременно использовать полсотни мышц — это уже маленькая победа, а каракатица управляет миллионами клеток в ручном режиме прямо с рождения.

Или вот так...

Причём свою способность к смене цвета они используют далеко не только для маскировки. Кожа — это зеркало души каракатицы. По цвету кожи и его интенсивности можно судить об эмоциональном фоне каракатицы, по постоянно меняющемуся узору на ней — о её намерениях.

И даже во сне, когда моллюск отдыхает, его кожа продолжает медленно менять цвета. Что является косвенным подтверждением идеи о том, что каракатицы тоже видят сны.

Твоя кожа, когда приснилось что-то очень сладенькое!

И вся эта интеллектуальная мощь, их невероятная способность к общению через смену цвета кожи вызывают не только восхищение, но и щемящую тоску. Ведь несмотря на то, что каракатицы имеют огромный интеллектуальный потенциал, продолжительность их жизни не превышает 1-2 года.

Вместо того, чтобы проживать долгую жизнь, копить знания и передавать их потомству, каракатица быстро взрослеет, набирает массу и размножается единожды в жизни, после чего умирает от стремительного разрушения организма.

Готовы к размножению. Через несколько месяцев они оба погибнут.

И что особенно грустно — мозг каракатицы остаётся молодым до самого конца. Он не дряхлеет вместе с телом и сохраняет удивительные способности к обучению на одном уровне в течение практически всей жизни.

Лишь за 4-5 дней до смерти животного он начинает сдавать и быстро распадаться. Печальный конец для столь умного существа.