Хотя периоды вращения самых отдаленных планет солнечной системы уже давно перестали быть секретом для ученых, эти планеты все еще хранят немало тайн и секретов.
На следующей неделе, Нептун совершит свой первый полный оборот вокруг Солнца с момента его открытия в 1846 году.
Учёные НАСА подвели первые итоги работы космического аппарата MESSENGER на орбите Меркурия.
Аппарат MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging spacecraft) вышел на орбиту первой планеты Солнечной системы 18 марта 2011 года, став первым искусственным спутником Меркурия. Зонд был запущен в космос в 2004 году, а общая протяжённость пути до Меркурия составила 7,9 миллиарда километров. За три месяца получены десятки тысяч изображений поверхности планеты.
Кроме того, корабль выполнил многочисленные измерения химического состава, магнитного поля и начал топографирование планеты. «Впервые мы будем иметь глобальный обзор природы и внутренних механизмов Меркурия, — говорит главный исследователь проекта MESSENGER Шон Соломон из Института Карнеги. — Многие старые идеи отбрасываются, свежие наблюдения приводят к новому пониманию. Основная миссия продлится ещё три года, так что будет немало сюрпризов».
Французские ученые предлагают исследовать Тритон – спутник Нептуна, происхождение которого может оказаться совершенно уникальным.
Ледяной великан Нептун – одна из самых далеких планет Солнечной системы – обладает целой системой из 13-ти (известных на сегодняшний день) спутников. Впрочем, 12 из них совсем малы, и если считать по массе, то 99,5% массы спутников Нептуна приходится на самый крупный, Тритон. Тритон интересен целым рядом необычных свойств, одно из которых – его ретроградная орбита; иначе говоря, он движется вокруг планеты в противоположном ее собственному вращению направлении.
Миграция Юпитера и Сатурна в направлении Солнца оказала решающее влияние на формирование планет, в частности, "путешествия" этих газовых гигантов привели к тому, что Марс оказался значительно меньше и легче, чем его собраться по классу — Земля и Венера, пишут французские и американские астрономы в статье, опубликованной в журнале Nature.
Согласно современным представлениям, формирование Солнечной системы началось около 4,6 миллиарда лет назад с гравитационного коллапса небольшой части гигантского межзвёздного молекулярного облака. Большая часть вещества пошла на образование звезды — Солнца. Из остального вещества, не попавшего в центр, сформировался вращающийся протопланетный диск, из которого в дальнейшем возникли планеты, их спутники, астероиды и другие малые тела Солнечной системы.
Ранее считалось, что все планеты сформировались приблизительно на тех орбитах, где они находятся сейчас, однако в конце 20 — начале 21 века эта точка зрения радикально изменилась. Вполне возможно, что на заре своего существования Солнечная система выглядела совсем не так, как она выглядит сейчас.
Новое исследование показало, что планеты образуются у молодых звезд очень быстро – в противном случае загоревшееся светило не позволит им родиться на свет.
В современной астрономии существует две соперничающие теории формирования планет. Одна из них утверждает, что планеты появляются в ходе единого, последовательного коллапса вещества, а другая говорит, что сперва появляется ядро, на которое затем оседают все новые массы газа и пыли. Кто бы ни был прав, процесс этот должен завершиться до того, как давление приходящего от материнской звезды излучения «сдует» газ и пыль далеко прочь. Считается, что на рождение планет отпущено порядка 2-10 млн лет.
Что-то застопорило рост Марса в первые годы существования Солнечной системы, считает группа американских учёных. А их коллеги предлагают два новых объяснения тому, как зарождающийся Марс оказался лишён «строительных блоков».
Масса Красной планеты составляет всего 11% земной. В то же время компьютерное моделирование ранней солнечной туманности показало, что Марс имел тенденцию к росту до размеров Венеры и Земли. В этих моделях планетезимали с километровым диаметром слипались в тела размером с Луну или нынешний Марс, после чего продолжали расти, пока Марс не становился похожим на Землю. Очевидно, в моделях что-то отсутствовало.
После нескольких лет изучения снимков поверхности Марса, наконец, определен финальный список наиболее вероятных мест посадки нового ровера NASA. Из этого списка, подготовленного группой исследователей, будет выбрана единственная цель нового полета, который обойдется в 2,5 млрд долларов.
Марсоход Curiosity ("Любознательность") должен отправиться в полет между 25 ноября и 18 декабря этого года в составе Марсианской научной лаборатории (Mars Science Laboratory). Первоначальный список его целей на поверхности планеты был составлен еще в 2006 году и включал около 60 потенциально интересных районов. За пять лет список был сокращен до четырех мест, в ближайшие дни из них будет выбрано одно.
Какими бы разными ни были планеты Солнечной системы, у них есть одно общее свойство: все они вращаются в одном направлении – и вокруг собственной оси, и вокруг самой звезды. Но такое наблюдается далеко не везде во Вселенной, порой весьма озадачивая астрономов.
В самом деле, считается, что и звезды, и их планеты происходят из поначалу единого, вращавшегося газопылевого диска. Как следствие, и вращаться все они должны, сохраняя движение диска, в общем направлении. Тем удивительнее было обнаружение у далеких звезд крупных планет, газовых гигантов, вращающихся ровно наоборот, на т.н. «ретроградных» орбитах. Первый такой «юпитер» был найден лишь в 2009 г.
NASA обнародовали видеоролик, демонстрирующий процесс запуска, полета и спуска, а также первых шагов на Красной планете нового марсохода Curiosity. Это стоит увидеть.
Фотографии Марса, которые мы вам представим, пошатнут ваше представление о нем как о «красной» планете. Сокровища Марса, хоть и скрытые от человеческого глаза, но разноцветные. Ландшафт чем-то напоминает Землю после апокалипсиса, или если бы с нашей планеты полностью исчезли все формы жизни. Тем не менее, марсианские пейзажи удивительно красивы и заставляют думать о том, как замечательно было бы построить на этой планете поселения.
HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment ) – это астрономическая камера высокого разрешения, которая находится на борту марсианского разведывательного спутника Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Спутник за одни земные сутки 13 раз облетает вокруг Марса. Первый этап миссии, разведывательный, официально был начат 8 ноября 2006 года и продолжался два земных года. Расширенный этап (ESP) будет продолжаться до тех пор, пока спутник и камера не выйдут из строя.
HiROC (операционный центр аппарата HiRISE) – это то место, где принимаются решения о ежедневных событиях. Планируется, какой снимок сделать, камере подается команда, обрабатываются данные. Центр расположен в университете Аризоны в Тусконе.
(43 фото)
Это гигаваттное радио не транслирует популярные песенки, но в его сигнале исследователи находят много любопытных сведений о процессах, происходящих в полярных регионах гигантской планеты.
Сатурнианское километровое радиоизлучение (SKR), не так давно увязанное с авроральной активностью на полюсах гиганта, не раз преподносило учёным сюрпризы.
Первый космонавт планеты родился 9 марта 1934 года в городе Гжатск (ныне Гагарин) Гжатского (ныне Гагаринского) района Смоленской области в семье колхозника. "Семья, в которой я родился, — писал позднее Юрий Алексеевич, — самая обыкновенная; она ничем не отличается от миллионов трудовых семей нашей Родины".
Experience the Planets (ETP) — проект художника Грега Мартина, посвященный планетам нашей солнечной системы. Проект находится в развитии, в его логическом завершении каждая из восьми планет будет иметь по восемь картин о себе, всего 64 картины. Сейчас на сайте experiencetheplanets.com появилось уже 11 работ. Грег приглашает к сотрудничеству художников, которым близка эта тема, а я приглашаю вас оценить творчество Грега Мартина и его единомышленников. Последнее обновление было в декабре прошлого года, а значит, что скоро должны появиться новые работы. Если, кто-то захочет украсить свой рабочий стол картинами о планетах, обои всегда можно скачать на сайте в трех разных разрешениях.
(Всего 12 фото)
Схема, на которой наглядно видно какой размер у нашей планеты по сравнению с другими объектами солнечной системы
Ровно через трое суток Марс подойдет к точке своего максимального сближения с Солнцем, что случается один раз в 23 месяца. Спустя еще один месяц после этого, на Красной планете в южном полушарии начнется летний период. Однако до этого момента на Марсе сменится направление большинства ветров и это спровоцирует традиционные пыльные бури, которые значительно затруднят работу научных марсианских аппаратов.
Согласно современной научной трактовке термина планета, этим объектом является любое космическое тело, которое достаточно массивно, что бы иметь форму сферы; это тело движется по орбите вокруг звезды, но при этом не является звездой (как в случае с двойными звездами); вблизи планетарной орбиты наличествует свободное пространство, которое свободно от других космических объектов. Именно это определение было сформулировано и одобрено на XXVI Генеральной ассамблее МАС (Международного Астрономического Союза) в 2006 году.
Американские астрогеологи нашли на Марсе минерал, который указывает на геологическое происхождение по крайней мере части метана, недавно обнаруженного в атмосфере Красной планеты. Свои результаты ученые доложили на астрономической конференции, прошедшей в Хьюстоне, штат Техас. Краткое изложение доклада доступно на сайте Nature News.
Астрономам удалось обнаружить экзопланету, похожую на Нептун. Об этом сообщает портал Space.com со ссылкой на пресс-релиз Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
Читать дальше »
Марсианская вода, хранящаяся в виде ледников в полярных регионах этой планеты, оказалась очень чистой. Об этом сообщает AFP со ссылкой на пресс-релиз Национального института наук о Вселенной. Работа исследователей появится в журнал Geophysical Research Letters.
