Группа астрономов во главе с профессором Чун-Пей Ма (Chung-Pei Ma) и аспирантом Николасом Макконнелом (Nicholas McConnell) из Калифорнийского университета провела наблюдения за быстродвижущимися звездами в центрах галактик NGC 3842 и NGC 4889 и их темными гало – диффузными внешними областями. Сопоставив результаты этих наблюдений, ученые смогли определить массы черных дыр, находящихся в центрах этих галактик. Результаты их работы готовятся к публикации в декабрьском номере журнала Nature. Наблюдения быстродвижущихся звезд проводились с помощью телескопов Джемини и Кека на Гавайях, темных гало – в обсерватории Макдональд Техасского университета.

Исследователи из Техасского университета Карл Гебхардт (Karl Gebhardt) и Джереми Мерфи (Jeremy Murphy), которые проводили наблюдения с помощью мощного спектрографа в обсерватории Макдональд, обнаружили также и предыдущего «рекордсмена» — черную дыру в галактике M87, но каждый из недавно обнаруженных гигантов превосходит её по массе практически вдвое. Возможно, эти сверхмассивные черные дыры – все, что осталось от двух квазаров, существовавших в молодой Вселенной. Они удалены от Земли более чем на 300 миллионов световых лет.

Подобно тому, как свет от больших городов засвечивает ночное небо, Солнце блокирует множество видов сигналов от соседей по космосу. Излучение нашей звезды и ее магнитные поля защищают планеты Солнечной системы от космических лучей и звездных ветров, и это хорошо, в первую очередь для Земли и людей на ней живущих.

^{Одиночная звезда, выброшенная из плотного скопления (иллюстрация Tomohide Wada / Four-Dimensional Digital Universe Project, NAOJ).}

Двое астрофизиков из Лейденского (Нидерланды) и Кагосимского (Япония) университетов разработали модель, которая объясняет появление значительной части «убегающих» звёзд.

Убегающими, напомним, называют светила, которые движутся с аномально высокой скоростью, превосходящей 30 км/с. В классической работе 1961 года было высказано предположение о том, что скорость перемещения звёзд может резко увеличиваться в результате взрыва — вспышки сверхновой — их компаньона из двойной системы. Эта теория казалась логичной и подтверждалась данными наблюдений.

^{Шаровое скопление NGC 6624 на снимке телескопа Hubble.}

Когда крупная звезда гибнет во вспышке сверхновой и сбрасывает свои внешние оболочки, оставшейся массы может не хватить для полного коллапса с образованием черной дыры. Однако формируются объекты не менее интересные – нейтронные звезды, массой примерно с Солнце, но диаметром в какие-то десятки километров. Плотность вещества нейтронной звезды колоссальна, как и ее магнитное поле, которое, вращаясь, создает периодические импульсы излучения в радиоволнах, оптическом, рентгеновском или гамма-диапазоне. Узкие потоки этого излучения настолько регулярны, что первоначально их считали сигналами высокоразвитых инопланетных цивилизаций. Сегодня природа таких объектов, пульсаров, не вызывает уже сенсаций, однако загадок они таят в себе немало.

^{Снимок Hubble: квазар HE 1104-1805 двоится в результате гравитационного линзирования галактикой, расположенной между ним и нами (она видна, как более тусклое облако вокруг ярких бликов квазара).}

Редкая удача: телескопу Hubble удалось непосредственно наблюдать вещество, втягиваемое в недра черной дыры, и найти новые нюансы жизни удивительных объектов – квазаров.

Известно, что притяжение крупных космических тел искривляет направление распространения света. Этот эффект напоминает искривление светового луча обычной линзой, отчего и получил название гравитационного линзирования. Сегодня астрономам известно немало гравитационных линз, и нередко они используются так же как и обычные, для того, чтобы «увеличить» видимые изображения объектов за ними и разглядеть детали, которые иначе были бы недоступны.

Большие и чрезвычайно активные чёрные дыры населяли молодые галактики на заре Вселенной, что подтверждает теорию, в соответствии с которой галактики и чёрные дыры развиваются в своеобразном симбиозе, пишут американские астрономы в статье, опубликованной в журнале Nature.

"До настоящего времени мы не знали, какую функцию исполняли чёрные дыры в молодых галактиках, да и вообще, существовали ли они. Теперь мы знаем — они существуют, и они растут как грибы", — говорит руководитель исследования Эзекиль Трейстер (Ezequiel Treister) из Гавайского университета, слова которого цитируются в сообщении университета.

^{IC 10, одна из хорошо изученных приближенных к нам LSB-галактик.}

Группа датских, шведских и украинских астрономов провела повторный анализ архивных спектроскопических данных и выяснила, что содержание металлов (элементов тяжелее гелия) в галактике ESO 546-G34 имеет одно из самых низких значений в местной Вселенной.

ESO 546-G34 относится к галактикам низкой поверхностной яркости (low surface brightness, LSB). Многие тусклые объекты такого типа классифицируются как карликовые галактики, в которых б?льшая часть барионной материи приходится на нейтральный газообразный водород, а не на вещество звёзд. Специалистам, однако, известны и примеры гигантских LSB-галактик, и проэволюционировавшие LSB-галактики с относительно высокой концентрацией металлов.

^{Два активных ядра в NGC 3758.}

Космические рентгеновские телескопы отыскали второе активное ядро в галактике NGC 3758.

Если быть точным, NGC 3758, также обозначаемая как Markarian 739, представляет собой пару взаимодействующих галактик. Давно известно, что её восточное ядро содержит мощный источник излучения — сверхмассивную чёрную дыру, поглощающую вещество. Поскольку столкновение галактик способствует аккреции, можно было предположить, что активность проявляют обе чёрные дыры в NGC 3758.

Астрономы описали звездное скопление — группу светил, образовавшихся из одного газопылевого облака, неизвестного класса. Работа исследователей опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters, а коротко о ней пишет портал Space.com.

До сих пор ученые различали два класса скоплений: более старые шаровые и более молодые открытые скопления. Шаровые скопления обычно содержат меньше тяжелых элементов (к которым астрономы обычно относят все элементы тяжелее гелия). Эти элементы могут образовываться только в недрах звезд, и после гибели последних выбрасываются в космическое пространство и могут включаться в состав более молодых светил.

Интернациональная группа учёных под руководством Уильяма Кларксона (WillIam Clarkson) из Индианского университета выделила группу звёзд редкого класса в балдже Млечного Пути.

Звёзды, которые заинтересовали астрономов, называют голубыми отставшими. Такие светила имеют повышенную температуру и спектр, смещённый в синюю область. Вследствие этого они чётко выделяются на диаграмме Герцшпрунга — Рассела, старея «медленнее», чем полагается.

Астрономы из Европейской южной обсерватории изучили и запечатлели галактику NGC 6744, которая по форме и структуре напоминает Млечный Путь.

Эта галактика находится в созвездии Павлина, на расстоянии в 30 миллионов световых лет от Земли. Она была открыта еще в 1824 году и неоднократно оценивалась как одна из самых "близкородственных" по отношению к нашей Галактике.

Древние эллиптические галактики, которые ранее считались "мертвыми", поскольку процесс образования новых звезд в них прекратился, оказались все же способны производить новые звезды, установили астрономы из университета Мичигана (США) с помощью космического телескопа "Хаббл".

Галактики в целом делятся на два основных типа: спиральные, похожие на нашу Галактику или туманность Андромеды, и эллиптические. Звезды в спиральных галактиках распределены по спиральным рукавам галактического диска, где содержится достаточно холодного газа, из которого образуются новые звезды.

^{Трёхмерная карта расположения галактик. Плоскость Млечного Пути проходит горизонтально. (Иллюстрация T. H. Jarrett.)}

На собрании Американского астрономического общества в Бостоне сотрудница Портсумсткого университета (Великобритания) Карен Мастерс (Karen Masters) представила новую трёхмерную карту расположения близлежащих галактик.

Г-жа Мастерс и её коллеги действовали в рамках проекта 2MASS Redshift Survey (Two-Micron All-Sky Survey, изучение красного смещения и обзор неба на длине волны два микрона). Эта программа рассчитана на использование двух наземных телескопов, которые находятся в разных полушариях: первый установлен в аризонской Обсерватории им. Фреда Лоуренса Уиппла, а второй — в чилийской обсерватории Серро-Тололо. «Наша карта охватывает 95 процентов всего неба, — отмечает Карен Мастерс. — Поскольку телескопы работают в ближнем инфракрасном диапазоне, пыль Млечного Пути не слишком сильно влияла на результаты, и в своих наблюдениях мы подошли на минимальное расстояние к плоскости Галактики. Это дало возможность тщательно изучить некоторые структуры, скрываемые нашей Галактикой, — скажем, сверхскопление Гидры — Центавра и скопление Наугольника».

Космический телескоп «Хаббл» сфотографировал переменную звезду в галактике Андромеды (M31), сыгравшую ключевую роль в развитии космологии.

До открытия этой звезды часть астрономов предполагала, что спиральные туманности вроде Андромеды принадлежат Млечному Пути. В 1920 году Харлоу Шепли и Гебер Кёртис обсуждали вопрос о расположении M31, причём Шепли приводил казавшиеся его современникам вполне разумными аргументы в пользу того, что Вселенная включает в себя одну большую Галактику. Принятый тогда оценочный диаметр Млечного Пути он предлагал увеличить до 300 000 световых лет, а спиральные туманности считал гораздо менее крупными «подчинёнными» объектами. Действительно, если бы оценка Шепли оказалась верной, а М31 соответствовала по размеру Галактике, расстояние, отделяющее нас от туманности, оказалось бы неправдоподобно большим.

Кёртис, напротив, называл спиральные туманности отдельными галактиками, аналогами Млечного Пути, а значение диаметра, предложенное Шепли, — завышенным.

^{Галактика NGC 5128 в видимом диапазоне (иллюстрация Capella Observatory).}

Массив радиотелескопов, размещённых в Южном полушарии, передал высококачественные изображения джетов галактики NGC 5128 (Кентавр А).

Джетами называют противоположно направленные струи заряженных частиц, которые вылетают из центра активной галактики на огромной скорости, составляющей значительную часть скорости света c. Ответственность за их образование несёт чёрная дыра, масса которой в нашем случае оценивается в (5,5 ± 3,0)•10⁷ солнечной.

^{Моделирование столкновения Млечного Пути с галактикой Андромеды (иллюстрация Canadian Institute for Theoretical Astrophysics).}

Учёные из Технологического университета Суинбёрна (Австралия) показали, что звездообразование в Млечном Пути и близлежащей спиральной галактике Андромеды вскоре должно прекратиться.

Естественным расширением принципа Коперника — утверждения о рядовом положении Земли во Вселенной — была бы гипотеза о том, что Млечный Путь не выделяется на фоне других спиральных галактик. В пользу этого свидетельствуют, к примеру, вполне обычные звёздная масса Галактики и содержание газа в ней. С другой стороны, вероятность приобретения сразу двух спутников, подобных нашим Магеллановым облакам, чрезвычайно мала (~3,5%), а светимость и радиус диска Млечного Пути несколько уступают «стандартным» значениям. Объяснить такие отклонения, как считает часть специалистов, может бессобытийная эволюционная история Галактики, которая в последние 10 млрд лет не принимала в свой состав действительно крупные объекты с массой, превышающей ~10⁹ солнечных.

Американские астрономы обнаружили у Млечного пути новый рукав. Статья принята к публикации в The Astrophysical Journal Letters, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

В настоящее время среди астрономов нет общего мнения о том, какова структура Млечного Пути. Отчасти это объясняется тем, что внутри Млечного пути различные структуры — рукава, галактический центр и другие — закрывают друг друга. Сейчас считается, что у галактики два основных рукава, называемых рукавами Щита-Центавра и Персея.

Это две галактики Arp 273, сплетающиеся под воздействием гравитации. Фото сделано телескопом Хаббл. Вот собственно и все.

Жил-был в фермерском штате Индиана мальчик Весто Мелвин Слайфер. В конце XIX века в американской сельскохозяйственной глубинке было довольно скучно. Электричество и телефон уже изобрели, но до Индианы они ещё не дошли. Автомобили с их шумом, вонью и яркими фарами тоже оставались редкостью. Дороги и улицы тихих городков и ферм после заката солнца погружались в бархатную душистую тьму, лишь огоньки свечей и керосиновых ламп мерцали за занавесками окон.

Главным зрелищем ночи американских прерий становились звёзды, которыми Весто без устали любовался. Они тысячами полыхали над бескрайними полями кукурузы и пшеницы. Млечный Путь, неразличимый в небе современных городов, простирался от горизонта до горизонта — ясный и великолепный. А уж когда всходила луна, то дыхание мальчика просто замирало от восторга.

Британские астрономы установили, что 7 миллиардов лет назад эллиптические галактики перестали расти. Свои результаты они представили на съезде Королевского астрономического общества, который в настоящее время проходит в Уэльсе. Краткое изложение доклада приводится на сайте Ливерпульского университета Джона Мура.

В рамках работы исследователей интересовали так называемые ярчайшие галактики скоплений (Brightest cluster galaxy — BCG) — самые яркие представители галактических скоплений. Подобные объекты преимущественно имеют эллиптический тип.

С недюжинным упорством астрономы продолжают охоту за наиболее массивными звёздами во Млечном пути. В своём космическом поиске на заднем дворе нашей галактики, они используют мощные телескопы, чувствительные к рентгену и инфракрасному излучению, чтобы найти доказательства того, что существует значительное количество массивных звёзд, испускающих рентгеновское излучение.

Эта фотография сделана в инфракрасном спектре с использованием орбитального телескопа Spitzer, рядом с плоскостью нашей галактики. Два обведённых квадрата содержат данные телескопа Spitzer. Они искусственно затемнены, чтобы подсветить яркие источники рентгеновского излучения в центре каждого изображения, полученные с помощью рентгеновской обсерватории Chandra (отображены синим цветом). Каждый такой источник точно совпадает с сильным источником инфракрасного излучения.

Орбитальный телескоп "Хаббл" сфотографировал одну из первых галактик во Вселенной. Фотография в высоком разрешении вместе с описанием доступна на сайте телескопа.

Звезды, входящие в обнаруженную галактику, появились всего через 200 миллионов лет после Большого Взрыва. В свою очередь сама галактика располагается на расстоянии почти 13 миллиардов световых лет от Земли. По словам исследователей, новый объект представляет значительный интерес для астрономов: галактика расположена на достаточно большом расстоянии от Солнечной системы (хотя и не является самой удаленной из известных), но она очень хорошо видна.

Более чем тысячу масс Млечного Пути или 1,3 тысячи триллионов масс Солнца насчитали астрономы у объекта SPT-CLJ2106-5844. Этот гигантский галактический кластер — крайне редкое явление во Вселенной, если вовсе не уникальное.

Необычный объект обнаружили учёные из Гарвард-Смистоновского центра астрофизики (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) при помощи радиотелескопа на Южном полюсе (South Pole Telescope).

28 марта 2011 года американская космическая обсерватория «Свифт» зарегистрировала в созвездии Дракона весьма необычный источник рентгеновского излучения (см. рис. 1). Он был отнесен к категории гамма-всплесков (gamma-ray bursts) и получил каталожный номер GRB 110328A. К его исследованию без промедления подключились космический телескоп «Хаббл» и рентгеновская орбитальная обсерватория «Чандра». НАСА сообщило об этом открытии 7 апреля.

Млечный Путь и его ближайшее окружение представляют собой крайне необычную для Вселенной структуру.

Всем известно, что наш Млечный Путь является довольно крупной спиральной галактикой, которую сопровождают две галактики помельче – Большое и Малое Магеллановы Облака. Эти галактики-«спутницы» еще и заметно моложе нашей. Возможно даже, что они родились в тесном соседстве друг с другом – но не с Млечным Путем, и на самом деле просто «пролетают мимо».

И вот, крупный канадский астрофизик Сидни Ван Дер Берг (Sidney van den Bergh) в своей недавней статье заметил, что такая ситуация, к который мы, вроде бы, давно привыкли, на самом деле, не является чем-то обычным во Вселенной. Подавляющее большинство других галактик, подобных Млечному Пути – скажем, Туманность Андромеды – не имеют вообще никаких «младших компаньонок», тем более сразу двух.

Да и кроме того, наши галактики-«спутницы» не совсем обычны и сами по себе. Большое Магелланово Облако отличается яркостью – с ней может сравниться буквально пара таких же слабо структурированных галактик из всех известных нам. Она подходит к верхней возможной границе светимости для подобных объектов.

Сразу три космических телескопа NASA объединили свои усилия, чтобы создать наиболее чёткое на сегодняшний день изображение сливающихся "галактик антенн" (Antennae galaxies). Изображения этого участка неба обсерватории собирали с 1999 по 2002 год, всего получилось 117 часов наблюдений.

Астрономы нашли фактические доказательства гипотезы о том, что квазары в ходе своего развития активно взаимодействуют с соседними галактиками. Статья ученых принята к печати в журнал Monthly Notices of the Royal Astronomy Society. Коротко о работе пишет портал ScienceNOW.

В этой фотоподборке собраны снимки так или иначе связанные с космосом, которые были сделаны за последние полтора месяца.

В хороводе карликовых галактик вокруг Млечного Пути нашёлся парадокс, необъяснимый с точки зрения механики и теории "тёмного вещества". Астрономы считают его сильным свидетельством в пользу спорной теории МоНД, требующей уточнения второго закона Ньютона.

Ещё в 30-х годах прошлого века работавший в США швейцарский астроном Фриц Цвикки заметил, что в самых крупных известных на тот момент структурах Вселенной - скоплениях галактик - чего-то не хватает. Отдельные галактики в этих скоплениях двигались так быстро, что суммарной массы составляющих их звёзд не хватало, чтобы удержать систему связанной, и если бы не какая-то "скрытая масса", эти скопления давно бы разлетелись в разные стороны.
Читать дальше  » 

Дополнение к статье "Ученые обнаружили огромные космические структуры". Самое полное на сегодняшний день исследование крупномасштабной структуры Вселенной открыло в ней огромные скопления материи – и черные пустоты, такие обширные, что совершенно неясно, что их создало.
Читать дальше  » 

Астрономам удалось получить изображение самого крупного из известных на сегодняшний день столкновений галактических кластеров. Детальное описание космической "аварии" приведено в статье в журнале Astrophysical Journal Letters. Коротко выводы работы приведены в пресс-релизе рентгеновской обсерватории Chandra.

Система галактических скоплений под названием MACSJ0717.5+3745 (или коротко MACSJ0717) имеет протяженность 13 миллионов световых лет и удалена от Земли на расстояние 5,4 миллиардов световых лет. Помимо четырех галактических скоплений в MACSJ0717 входят межгалактический газ и темная материя. Астрономы впервые зафиксировали тройное столкновение.
Читать дальше  » 

Европейское космическое агентство опубликовало сделанные телескопом "Хаббл" фотографии объекта NGC 7049, который является переходным звеном между эллиптическими и спиральными галактиками. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на европейском сайте телескопа.
Читать дальше  » 

Ученые обнаружили сразу два в буквальном смысле гигантских космических феномена - огромные космические пустоты и не менее огромные концентрации галактик, представляющие собой чрезвычайно крупные галактические кластеры. Одна из обнаруженных пустот настолько велика, что ученые теряются в догадках в отношении того, как она могла сформироваться.
Читать дальше  » 

Большой коллектив астрономов из разных стран пришел к выводу, что рост галактик происходит не постепенно, а "взрывообразно". Результаты ученых опубликованы в журнале Nature, а краткое изложение работы доступно на портале Nature News.

Авторы нового исследования наблюдали небо при помощи телескопа Субару (Subaru), расположенного на горе Мануа Кеа, на Гавайах. Ученые сосредоточились на пяти удаленных галактических скоплениях, образовавшихся около пяти миллиардов лет после Большого Взрыва. Согласно расчетам специалистов, в это время масса входивших в скопления галактика уже была практически такой же, как масса самых крупных из молодых галактик.
Читать дальше  » 

Заглянув в бурлящие глубины скопления галактик в созвездии Персея, орбитальный телескоп Hubble обнаружил там большое число миниатюрных галактик, которые словно бы чудом избежали разрушительного влияния своих более крупных соседок – в то время как сами эти крупные галактики как раз испытывают влияние друг друга, и весьма существенно. Наблюдения Hubble позволяют предположить, что эта странная «защищенность» карликовых галактик появляется из-за темной материи, которая окутывает их, как «кокон».
Читать дальше  » 

Астрономы увидели «Вселенскую зарю» – самое далёкое прошлое Вселенной, когда в ней появлялись первые звёзды. Пока до этих времён не может дотянуться ни один телескоп, так что пришлось полагаться на компьютерные модели. Как выяснилось, первые ярчайшие галактики неплохо маркируют крупнейшие скопления тёмного вещества.
Читать дальше  » 

Аппаратура Космического телескопа Хаббл позволила сконструировать детальное изображение нестандартной спиральной галактики NGC 4921, удаленной от Земли на 320 миллионов световых лет. Для его получения было использовано 80 снимков этого звездного скопления, выполненных широкоугольной обзорной фотокамерой телескопа в видимом и инфракрасном свете.
Читать дальше  » 

Необычную находку сделали немецкие астрономы из Института астрономии им Макса Планка в городе Гейдельберг: активная звездная "фабрика", являющаяся самой крупной по своим размерам из всех ранее известных аналогичных объектов. По словам специалистов, подобные звездные "фабрики" есть почти во всех уголках Вселенной, однако "фабрика", найденная на сей раз, обладает гигантскими размерами - она в миллионы раз больше всех остальных подобных объектов.
Читать дальше  » 

Астрономам из Чикагского университета удалось обнаружить космический пылевой фонтан - двойную звезду, которая выпускает пыль в виде двух гигантских струй. Об открытии сообщается в пресс-релизе на сайте университета. Работа ученых принята к публикации в журнал The Astrophysical Journal.
Читать дальше  » 

За появление большого числа звезд в массивных галактиках молодой Вселенной оказались ответственны не только столкновения между скоплениями, как считалось ранее, но и почти стационарные потоки газа, создаваемые "паутиной" темной материи. Работа международной группы ученых опубликована в журнале Nature, а ее краткое изложение доступно на сайте New Scientist.
Читать дальше  » 

Новые астрономические данные показали, что масса и скорость вращения Млечного Пути оказались в несколько раз больше, чем считалось до сих пор. Это известие, в свою очередь, означает, что наша Галактика столкнется со своей соседкой - Туманностью Андромеды - раньше рассчитанного срока в пять миллиардов лет. О своем открытии ученые доложили на встрече Американского астрономического общества в Калифорнии. Основные положения их доклада приведены в пресс-релизе на сайте Гарвардского университета.
Читать дальше  »