В 1966 году в СССР произошло по-настоящему знаковое событие – нашему неискушенному зрителю на Неделе французского кино показали фильм Анри Юневеля «Фантомас». В широкий прокат фильм чуть позднее попал по обмену: французские зрители в ответ увидели «Анну Каренину» с Татьяной Самойловой, а нам достались три серии комедийного сериала. Так в Советском Союзе началось повальное увлечение криминальным персонажем в зеленой маске.

Многие помнят французскую кинотрилогию о Фантомасе с Жаном Маре и Луи де Фюнесом в главных ролях. Таинственный преступник настолько впечатлил наших зрителей, что дети еще долго играли «в Фантомаса», а образ хитроумного злодея из фильма нашел отражение в других произведениях. Зрители терялись в догадках — вымышленный это персонаж или у него был реальный прототип.