Бомбардировочный авиаполк, прозванный немцами «ночными ведьмами», объединил в годы Великой Отечественной войны отважных женщин, которые готовы были защищать свою Родину на поле боя. Каждую ночь они бесстрашно взмывали в небо на «фонерных» самолетиках, чтобы наносить точные удары по немецким базам. Несмотря на изнурительный труд и жесткую дисциплину, в полку царили добрые отношения. Крепкая дружба связывала четырех летчиц — Раю Аронову, Полину Гельман, Наташу Меклин и Иру Себрову. Бок о бок они прошли всю войну, и остались близки после Победы!

«Ночными ведьмами» называли 46-ой гвардейский женский Таманский авиаполк, входивший в состав ВВС Советского Союза. Он был образован по приказу Народного комиссариата обороны в 1941 году. Командовала «ночными ведьмами» опытная летчица Евдокия Бочарова (в первом браке Бершанская). Замполитом полка была Мария Рунт.

Женский авиационный полк.

Поздней осенью 1943 года ночью над крымским берегом в районе Керчи летел самолет. Крылатая машина следовала прямо через позиции немцев, которые ощетинились зенитками, пулеметами и лучами прожекторов, держа курс к месту высадки эльтигенского десанта, освобождавшего полуостров от захватчиков. Неожиданно небо прошили трассеры, замелькали вспышки. Но отважный пилот не дрогнул, ведь за штурвалом легкого "кукурузника" По-2 сидела Антонина Худякова — одна из легендарных "ночных ведьм", наводивших ужас на гитлеровцев, Ласточка, как звали ее наши солдаты. За свои многочисленные подвиги, выполненные не на мощном истребителе, а фактически на учебном легком самолете, она была удостоена звания Героя Советского Союза.

Родилась наша героиня 20 июня 1917 года на Брянщине, в деревне Новая Слобода, в крестьянской семье. По воспоминаниям современников, крепкий, волевой характер сформировался у будущей летчицы еще в детстве. Красавица-отличница Тоня росла смелой и очень самостоятельной в своих решениях. Окончив школу-семилетку, девушка поступила в Брянский машиностроительный техникум — на отделение электросварщиков.

Сформировавшаяся в детстве тяга к знаниям в юности превратилась в настоящую эрудицию. Особенно интересовало Тоню изобретательство, усовершенствование существующих механизмов и агрегатов. Окончив техникум, Худякова получила назначение в Днепродзержинск — молодой промышленный город. На местном вагоностроительном заводе сразу же заметили толкового, умелого и рассудительного мастера, активную комсомолку: Антонину вскоре избрали депутатом местного совета. Узнав, что в городе действует аэроклуб, Тоня незамедлительно записалась в него. Так начался путь Худяковой в авиацию.