Напрямую из прошлого
Вашему покорному слуге выпала небывалая честь: вместе с четырьмя другими корреспондентами ведущих средств массовой информации я был приглашен в гигантскую лабораторию профессора Джеймса Фонга в пригороде Нью-Йорка. В стенах этого здания должно было произойти событие, открывающее новую эпоху в жизни человечества. С помощью своей машины времени профессор Фонг планировал осуществить связь с прошлым.
Его изобретение проходило испытания в течение пяти лет, и теперь научная общественность была убеждена в действенности устройства. Настало время познакомить весь мир с сенсационными достижениями профессора Фонга. И мы, лучшие журналисты, должны справиться с этой задачей!
Сам профессор, сморщенный желтокожий человек невысокого роста, встретил нас и проводил в лабораторию.
— Мне хотелось бы, — сообщил он, — чтобы представление о наших действиях не было искажено. Пока эксперименты идут полным ходом, но, к сожалению, наше устройство не может действовать в том континууме, который принято именовать «будущим». Причины пока еще не ясны. А в прошлом уже побывали и микроорганизмы, и животные, и неодушевленные предметы. Сегодня же вам предоставляется возможность стать свидетелями совершенно уникального эксперимента. Взгляните...
В центре лаборатории возвышалась сфера из прозрачного материала — видимо, часть машины времени. В ней помещалось некое устройство, которое я, после непродолжительных раздумий, счел усовершенствованной видеокамерой. Она была окружена потрясающим количеством совершенно неописуемых приспособлений.
— С помощью этих пеленгаторов звуковой и видеосигнал с камеры будет поступать на экраны лаборатории, — пояснил Фонг. — Таким образом, мы сможем наблюдать за прошлым, нимало не рискуя. Более того — машина снабжена радаром и корректором, которые позволят доставить ее содержимое в точку пространства, сравнительно удаленную от опасности внешних воздействий.
Профессор Фонг еще около получаса распространялся о принципах действия своего агрегата, пока один из ассистентов не подал сигнала о готовности машины к работе. Руководитель проекта щелкнул несколькими тумблерами на своем пульте; раздалось мерное гудение — и содержимое прозрачной сферы с негромким хлопком исчезло.
— Сейчас мы получим изображение. Как замечательно, что бииндексированный сигнал оказался способен преодолеть временной рубеж!
Однако что-то не заладилось и вместо изображения на экране появилась лишь серая рябь. Зато звук пришел почти тотчас же: неясный рокот почти на грани слышимости.
— С видеосигналом проблемы! Сейчас задействуем дополнительные мощности, — сообщил один из ассистентов
— Попробуйте решить вопрос со звуком. Включите дешифратор! — отдал команду Фонг.
Показания устройства были невероятны: мы слышали речь разумных существ, удаленных от нас чуть ли не на двести миллионов лет!
— Это же невозможно… — прошептал один из моих коллег.
— Может быть, удастся разобрать, что они говорят? — поинтересовался другой.
Профессор Фонг отрегулировал дешифратор.
— Любопытно… Простейший язык суффиксального строя… — забормотал он. — Сейчас, сейчас...
И из динамиков раздался голос (дешифратор передал только один тембр, хотя беседующих могло быть и больше):
— Сегодня еще холоднее. Похоже, пора перебираться на юг. Все остальные недаром это сделали...
Ассистент прошептал:
— Радар показывает, что рядом с камерой — два существа более или менее значительных размеров. Видимо, это они.
А дешифратор продолжал трудиться:
— Совсем не остается еды.
— Прискорбная ситуация.
— Похоже, раньше такого не случалось.
— Просто отвратительная погода!
— Где же наш друг Лиин?
— Должно быть, в пустыне.
— Что ему там понадобилось?
— Изучает каких-то хвостатых животных… приматов, что ли...
— Время сеанса заканчивается, — покачал головой Фонг. — А видеосигнал так и не поступает.
Раздался громкий щелчок в наушниках.
— Постой-ка!
— А что это за штука?
— Только что здесь появилась?
— Быть того не может...
— Подойдем-ка поближе...
И в этот момент изображение на долю секунды возникло на всех экранах. Затем машина отключилась. Сеанс окончился.
Но увиденное неизгладимо запечатлелось в памяти всех присутствующих: по пыльной каменистой равнине медленно вразвалку вышагивали два динозавра.
Сорочан Александр Юрьевич
0 комментариев