Небольшое предисловие. Начнём с самого ужасного вымирания в истории Земли — пермского. Уж не знаю, способно ли человечество устроить подобный апокалипсис, даже имея столь внушительный ядерный потенциал как сейчас. Но примерно 251 млн лет назад обитателям нашей планеты пришлось пережить настоящий конец света. Если вкратце, то по какой-то причине на Земле стало мегажарко, слишком мало кислорода и много углекислого газа. Условия были настолько адские, что 90-95% всех живых организмов как в море, так и на суше погибли. И вот тут на арену вышли они — листрозавры, животные, пережившие апокалипсис и захватившие полное господство на планете.

Листрозавры (ящеры-лопаты) — растительноядные звероящеры. Они напоминают современных свиней: плоская морда, вертикальная голова, клыки. Поэтому, собственно, и прозвали их лопатой, как будто лопатой они при рождении получали по морде. Размеры их варьировались от 0.6 метра до 2.5 метров, в зависимости от вида. А видов их было не мало. Сейчас достоверно установлены 6, а в перспективе их уже просматривается до 23!
 

Бочкообразное тело этих древних «хрюшек» топало в развалку и жамкало растительность от жёстких корешков и веточек до нежных листочков. Для этого на морде имелись два бивня и клюв, вроде черепашьего. Клюв волокался вперёд-назад и перетирал пищу, а бивнями, скорее всего, зверь прижимал и выдёргивал корешки.
 

Стада этих животных бороздили просторы всего мира с пермского периода. Тогда это было не трудно, ведь всего один материк существовал на Земле — Пангея. Иди куда хочешь, ни границ, ни серьёзных водных преград. Вот и находят останки листрозавров и в Африке, и в Юго-Восточной Азии, и в России, и даже в Австралии с Антарктидой.
 

И вот, момент истины — апокалипсис. Моря буквально закипают, растительность гибнет, дышать — невозможно. И так каждый день, годами, веками, тысячелетиями. Каково? 90% животных на Земле исчезло. Но только не листрозавры. Стада лопатоголовых массово отправились на край света — в Антарктиду.
 

Тогда эти земли не были скованы вековыми льдами. Климат там чем-то напоминал современные леса средней полосы. Такие условия куда более комфортны для растительноядных животных, чем испепеляющее пекло. Но борьба за жизнь продолжилась и здесь. Длинные ночи и холодные зимы никуда не делись. Поэтому каждый вид листрозавров приспосабливался как мог. Кто-то научился впадать в нечто на подобие спячки. Кто-то уменьшился в размерах и сократил свой жизненный цикл — стал быстрее взрослеть, рожать и помирать. С 14 лет срок годности особи сократился до 2-3. Тяжёлые времена требуют отчаянных мер.
 

После апокалипсиса наступает новый период — триас. А с ним и новая эра — мезозойская. А на Земле почти никого — лишь редкая мелкая живность. Листрозавры просекли, что еды — дофига, хищников — нифига, и начали шустро осваивать бывшие безжизненные пустоши. Да так успешно, что на какое-то время они захватили всю планету! Их род представлял до 95% всех наземных позвоночных животных Земли. Такого не удавалось никому ни до, ни после. Не зря страдали во время всемирной катастрофы, оно того стоило!
 

Праздная жизнь продолжалась весь ранний триас, но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Конкретно для листрозавров всё закончилось в среднем триасе — 240 млн. лет назад. Слабые и редкие хищники вымахали и расплодились, другие травоядные — тоже. На этот раз листрозаврам шансов никто не оставил. Конкуренция оказалась куда страшнее апокалипсиса и массового вымирания.